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“這就尷尬了!”
見到我這個(gè)中國(guó)人走進(jìn)教室,凱琳壓力山大,只好大笑一聲,捂住自己的臉,字正腔圓地感嘆。
凱琳要做畢業(yè)演說(shuō),主題是“中國(guó)哲學(xué)和我”。班上同學(xué)來(lái)自美國(guó)、印度、日本、新加坡等國(guó)。除了我和授課老師,沒有人的母語(yǔ)是中文。
課上規(guī)矩只有一條,“說(shuō)中文”。
神奇動(dòng)物
“我和朋友麗貝卡在想,能不能用新形式,向美國(guó)人介紹中文的樂趣?”
凱琳演示了她的想法:把動(dòng)物們都畫成漢語(yǔ)里的樣子——
自帶風(fēng)扇的扇貝
有個(gè)貓頭的“貓頭鷹”
河馬也是一匹馬
各國(guó)同學(xué)笑聲、掌聲不斷。凱琳很得意。
凱琳年幼時(shí)曾在泰國(guó)生活,學(xué)會(huì)用筷子,對(duì)亞洲文化產(chǎn)生朦朧好感。
2006年,“為要挑戰(zhàn)最難學(xué)的”,凱琳大學(xué)一年級(jí)開始學(xué)中文。3年后,她第一次踏上中國(guó)的土地,畢業(yè)后又到中國(guó)教英語(yǔ)。吃多了川菜和烤鴨,走多了巷弄胡同,凱琳發(fā)現(xiàn)自己對(duì)中國(guó)文化是真愛。
“我也想繼續(xù)投身教育和交流。”
所以她來(lái)到明德學(xué)院蒙特雷國(guó)際研究院(MIIS)學(xué)習(xí),選修中文,“我們不是學(xué)詞匯、語(yǔ)法,我學(xué)過(guò)三國(guó)演義、張騫出使西域、絲綢之路,今年學(xué)習(xí)孫子兵法?！?/p>
卡琳強(qiáng)調(diào),“我們現(xiàn)在學(xué)的,是文化?！?/p>
人生抉擇
塞琳的媽媽,怎么也不會(huì)想到,自己的女兒會(huì)因?yàn)橹袊?guó)和自己起沖突。
“我想做中文學(xué)習(xí)和研究,不想走媽媽為我設(shè)計(jì)的人生?！?/p>
17歲的塞琳,就讀于美國(guó)蒙特雷縣最好的學(xué)校之一——卡梅爾中學(xué)。她的媽媽是土耳其移民,希望女兒接受最好的教育,將來(lái)有一份高薪工作,比如做醫(yī)生,受人尊敬,“掙得也多”。
塞琳的生活按部就班,直到有一天,她在學(xué)校選修了中文。
“中文很有意思!”
2014年的暑假,塞琳前往中國(guó)參加交流項(xiàng)目。她去了北京、上海、鄭州,見到了長(zhǎng)城,吃到正宗中餐,接觸到活生生的東方。
“長(zhǎng)城實(shí)在太雄偉了,走得我腳都酸了……中國(guó)人都很和善……之前聽說(shuō)中國(guó)空氣不好,但事實(shí)上,在鄭州的時(shí)光是我皮膚最好的一段時(shí)間?！?/p>
中國(guó)在塞琳的腦海里久久縈繞,但媽媽的“美國(guó)夢(mèng)”也根深蒂固?！八懒?我想繼續(xù)學(xué)中文)應(yīng)該會(huì)很生氣。但我們都很固執(zhí),所以現(xiàn)在先不談這個(gè),等申請(qǐng)大學(xué)時(shí)再說(shuō)?！?/p>
與塞琳同學(xué)中文的一些學(xué)長(zhǎng)學(xué)姐考入斯坦福大學(xué)、加州大學(xué)伯克利分校等學(xué)校,并繼續(xù)自己的中文學(xué)習(xí)。
塞琳說(shuō),“希望我媽媽有一天能夠理解,學(xué)習(xí)中文有未來(lái)?！?/p>
前途光明
過(guò)去40年,中文是美國(guó)高等教育體系中開課增速最快的語(yǔ)言之一。
根據(jù)美國(guó)現(xiàn)代語(yǔ)言學(xué)會(huì)報(bào)告數(shù)據(jù),1980年中文在美國(guó)高等教育體系中的開課數(shù)為11366門,2016年為53069門。
若將時(shí)間跨度拉至60年,只有中文和韓語(yǔ)、阿拉伯語(yǔ)在美開課數(shù)量增長(zhǎng)幅度超過(guò)8.5倍。而中文開課數(shù)位居第一,可謂既有速度又有數(shù)量。
學(xué)習(xí)中文的人數(shù)不僅大幅增加,且年齡范圍更廣。
美國(guó)2017年《國(guó)家初中等教育外語(yǔ)教學(xué)報(bào)告》顯示,中文學(xué)習(xí)如今廣泛分布于美國(guó)初等和中等教育(幼兒園至高中)教育階段,有超過(guò)1100所學(xué)校開設(shè)中文課程,超過(guò)4萬(wàn)名美國(guó)孩子正學(xué)習(xí)中文。
2017年《國(guó)家初中等教育外語(yǔ)教學(xué)報(bào)告》圖示。顏色越深教授中文的學(xué)校越多。
凱琳和塞琳的學(xué)校都提供學(xué)習(xí)中文的機(jī)會(huì),這一點(diǎn)讓比較年長(zhǎng)的MIIS項(xiàng)目協(xié)調(diào)員珍妮弗頗有感觸。
“在我小時(shí)候,比如20年前,中文顯然不在學(xué)校的課程里,父母也不會(huì)希望我們學(xué)習(xí)中文,”珍妮弗說(shuō)。
但近幾年,珍妮弗都要和中文打交道。
“大家都希望高效地學(xué)習(xí)中文。有在美國(guó)的中文老師,希望保持中文水平;有即將外派的外交官和商務(wù)人士,去中國(guó)公干;也有想去旅游的年輕人和退休老人,純粹是出于愛好。”
據(jù)MIIS不完全統(tǒng)計(jì),1990年后畢業(yè)的270余名參與中文學(xué)習(xí)的學(xué)生中,55%從事商業(yè),30%進(jìn)入政府部門和跨政府部門供職。
MIIS 1990后中文學(xué)習(xí)畢業(yè)生就業(yè)去向
珍妮弗感嘆:“現(xiàn)在我會(huì)考慮讓我的孩子學(xué)中文?！?/p>
在MIIS學(xué)習(xí)中文的雅各布說(shuō),會(huì)說(shuō)中國(guó)話、理解中國(guó)文化的人好找工作,這是他最開始學(xué)習(xí)中文的動(dòng)機(jī),“但你最終會(huì)愛上中國(guó)文化的?！?/p>
MIIS教授中文的戴教授說(shuō),相比于技巧,她現(xiàn)在更多向?qū)W生傳授文化和哲思?！罢f(shuō)回孫子兵法,他們現(xiàn)在知道,很多道理都可用在人生上?！?/p>
一位美國(guó)學(xué)生在課上這樣分享:“比如婚姻,我應(yīng)該和我的妻子做到‘知己知彼,戰(zhàn)而不殆’,不然就會(huì)容易出問題?！?/p>
凱琳和全班同學(xué)撫掌大笑:“你看,跨文化交流多好,讓人看待世界和自身角度更多一重?！?/p>
