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中國(guó)地質(zhì)大學(xué)(北京)副教授邢立達(dá)等中美古生物學(xué)家22日宣布,他們?cè)谖靼嘌辣辈堪⑺箞D里阿斯省和中國(guó)云南祿豐發(fā)現(xiàn)了一批特殊足跡。足跡顯示在侏羅紀(jì)—白堊紀(jì)之交,這些地區(qū)生活著一類奇特的古鳥或鳥形恐龍。該發(fā)現(xiàn)對(duì)研究歐洲與中國(guó)晚中生代鳥類與恐龍動(dòng)物群的分布與演化有重要意義。
據(jù)介紹,西班牙北部阿斯圖里阿斯省瀕臨大西洋海岸有一處非常著名的恐龍化石點(diǎn),古生物學(xué)家在這一帶發(fā)現(xiàn)了大量距今1.5億年的侏羅紀(jì)動(dòng)植物化石。2002年,西班牙古生物學(xué)家加爾西亞—拉莫斯描述了一些來自阿斯圖里阿斯的奇特足跡,但沒有做進(jìn)一步研究。沒想到,相似足跡卻在十余年后出現(xiàn)在中國(guó)云南。
云南的足跡點(diǎn)在恐龍谷博物館后山,足跡長(zhǎng)度18.5厘米,寬度約35厘米。通過全球足跡化石對(duì)比,研究人員發(fā)現(xiàn)其與阿斯圖里阿斯的奇特足跡除了尺寸差異外,其他特征非常吻合?！拔覀?cè)敿?xì)對(duì)比了這兩批的足跡,并意識(shí)到這是一個(gè)嶄新的足跡物種?！毙狭⑦_(dá)說。
邢立達(dá)團(tuán)隊(duì)將西班牙標(biāo)本命名為皮氏三叉足跡,云南標(biāo)本為李氏滑石板三叉足跡。“皮氏三叉足跡的發(fā)現(xiàn)意味著在侏羅紀(jì)—白堊紀(jì)之交,西班牙海岸生活著一類很古老的濱鳥類,而萬里之外的祿豐盆地,李氏滑石板三叉足跡的造跡者是一類更大型的動(dòng)物,它們的身高可能達(dá)1米,甚至更大,這在當(dāng)時(shí)是非常大型的古鳥類或鳥形恐龍了?！敝阚E學(xué)家馬丁·洛克利認(rèn)為。
邢立達(dá)則表示,目前世界上絕大多數(shù)鳥的足跡都來自白堊紀(jì)早期,侏羅紀(jì)晚期的記錄非常少見,此次在西班牙和中國(guó)云南的新發(fā)現(xiàn),以及在美國(guó)科羅拉多州的類似發(fā)現(xiàn),意味著鳥類的早期演化可能比想象的更為復(fù)雜,大型化的趨勢(shì)出現(xiàn)得很早。
該研究由邢立達(dá)與美國(guó)科羅拉多大學(xué)足跡博物館館長(zhǎng)馬丁·洛克利、澳大利亞昆士蘭大學(xué)安東尼·羅米里奧博士共同完成。論文發(fā)表在《歷史生物學(xué)》上。 (科技日?qǐng)?bào) 記者操秀英)
