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新華社東京8月22日電（記者華義）日本宇宙航空研究開發(fā)機(jī)構(gòu)22日宣布，小行星探測器隼鳥2號(hào)回收艙將于2020年末在澳大利亞南部的伍默拉沙漠著陸,期待隼鳥2號(hào)能順利帶回小行星地下巖石樣本。
該機(jī)構(gòu)說，隼鳥2號(hào)回收艙2020年末的著陸地區(qū)與2010年相同。2010年6月，采集有“絲川”小行星微粒的隼鳥號(hào)回收艙在伍默拉沙漠著陸。按計(jì)劃，隼鳥2號(hào)將只有回收艙返回地球，探測器本身在抵達(dá)地球附近釋放出回收艙后繼續(xù)太空遨游。
經(jīng)過約3年半的太空之旅，隼鳥2號(hào)于2018年6月27日抵達(dá)小行星“龍宮”附近。今年4月，隼鳥2號(hào)在“龍宮”上轟擊了一個(gè)直徑達(dá)10米的撞擊坑，7月成功在這個(gè)撞擊坑附近著陸，執(zhí)行了采集小行星地下巖石樣本的任務(wù)。
按計(jì)劃，隼鳥2號(hào)最早將于今年11月飛離“龍宮”。科學(xué)家期待通過分析隼鳥2號(hào)帶回的小行星地下巖石樣本等研究小行星的形成歷史和太陽系演化。
