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記者從中國科學院國家天文臺獲悉，近日，有著“中國天眼”之稱的世界最大單口徑射電望遠鏡——500米口徑球面射電望遠鏡（簡稱FAST）對一個編號為FRB121102的快速射電暴進行了跟蹤觀測，探測到其多次重復爆發(fā)，捕捉到的爆發(fā)數(shù)量是已知全世界最多的。
本次快速射電暴爆發(fā)首先由FAST快速射電暴實時探測終端于8月29日捕捉并預警。該終端實時處理了19波束接收機數(shù)據(jù)，并自動完成篩選、觸發(fā)和存儲。截至目前，通過對8月29日、30日、31日和9月1日數(shù)據(jù)多種單脈沖搜索程序的處理，F(xiàn)AST已經(jīng)發(fā)現(xiàn)數(shù)十次集中爆發(fā)，累積捕捉了大量高信噪比爆發(fā)。目前，針對數(shù)據(jù)的交叉驗證和進一步處理仍在進行中。
科研人員介紹，快速射電暴是目前已知的宇宙射電波段最明亮的爆發(fā)現(xiàn)象，但沒有關(guān)于其起源的合理解釋。本次FAST大量并集中地捕捉重復爆發(fā)，將對研究快速射電暴的起源和物理機制起到重要推動作用。
FAST自4月起對該快速射電暴進行持續(xù)跟蹤。此次FAST捕捉到多次爆發(fā)的信息已通過天文電報向全世界天文同行發(fā)布。鑒于該快速射電暴處于爆發(fā)活躍期，F(xiàn)AST將安排更多跟蹤觀測。同時，F(xiàn)AST團隊還建議其他望遠鏡設(shè)備對其進行跟進觀測。
FAST快速射電暴實時探測終端由中科院國家天文臺主持研制，于2018年11月通過技術(shù)評審和結(jié)題評審，被評為優(yōu)秀臺級調(diào)控項目。項目合作方包括美國伯克利大學、北京師范大學和中科院新疆天文臺。該終端系統(tǒng)具有高效的實時脈沖捕捉能力，可以和大部分觀測任務(wù)并行觀測，將在發(fā)現(xiàn)新的快速射電暴、提高快速射電暴定位精度和實時捕捉射電暴催生的高精度吸收線中發(fā)揮重要作用。（記者丁佳）
