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花園小學(xué)的孩子們正在跟著外教“熱身”。 殷夢昊 攝
這似乎是“屏幕改變命運”的“外教版”。
和去年成為輿論熱點的成都七中網(wǎng)課班相似,同樣是偏遠(yuǎn)地區(qū)學(xué)生通過在線課堂的方式接觸到優(yōu)質(zhì)教學(xué)資源的故事。不過,主角變成了一群小學(xué)生與遠(yuǎn)隔重洋的外教。
這個由新教育基金會資助的線上英語外教項目,2015年至今擴展到了全國16個省市的400多所學(xué)校,覆蓋2.4萬余名師生,集中于中國的三線城市以下地區(qū)。
在中國特色的教育制度和欠發(fā)達(dá)地區(qū)的教育環(huán)境中,一周一節(jié)的外教直播課,到底能產(chǎn)生多少實際效果?
在項目的第一個落地點河南孟州,實驗班如今已增至5個。每當(dāng)說起“改變”,這個偏僻縣城的英語老師們總是不約而同地說——孩子的“素質(zhì)提高了”,而不是“成績提高了”。
不再只關(guān)注提高應(yīng)試分?jǐn)?shù),而更著眼興趣和能力培養(yǎng)——屏幕對于推動教育公平的意義,或許還有更多想象空間,而后者,似乎更加貼近教育的本質(zhì)。
“原來英語課還能這么上”
位于孟州市中心的韓愈小學(xué),離上課還有10分鐘。
英語老師閆娜正在臺上調(diào)試設(shè)備。近60個孩子不吵不鬧,全都乖乖坐在位子上等待著,某種興奮的情緒在空氣中蔓延。
上課鈴響。但不知哪出了問題,屏幕上看得到畫面,卻聽不到人聲。閆娜趕忙打電話聯(lián)系后臺工作人員,學(xué)生們開始騷動,閆娜只得先帶大家朗讀。
漫長的15分鐘過去,屏幕才跳出一個新面孔,全班騰地把背挺直了。
那頭,外教笑著對鏡頭揮手說:How are you?(你好嗎?)這頭,學(xué)生大聲又整齊地回答:I’m fine.Thank you,and you?(我很好,謝謝,你呢?)——網(wǎng)絡(luò)終于正常了。
相比傳統(tǒng)課堂,直播課的確多了不少麻煩——課堂以外教為主,但中方英語老師必須在場,不僅要保證通訊正常,還要翻譯、提示以及點名。被點到回答問題的孩子必須一路小跑上臺,靠近攝像頭和話筒與外教交流。
經(jīng)過快兩年的磨合,這堂課進(jìn)行得很順暢。學(xué)生們都已習(xí)慣這種課堂形式,上臺后先向外教大方介紹自己,離開前還會揮手說goodbye(再見)。
答對的話,外教會豎大拇指:“Very good!”(很好)答錯了,外教會糾正錯誤,還是會說句“Good job!”(做得好)遇到表現(xiàn)突出的孩子,外教會熱烈地鼓掌:“Wow,You are so smart!”(你真聰明)再在屏幕上發(fā)送一個大大的獎杯圖案。
第二天,另一所市區(qū)學(xué)?；▓@小學(xué)的外教課,與其說是英語課,倒更像體育課。
“Everyone,get up!(大家,起立)”一開始,外教就在屏幕里擺出各種武術(shù)動作,發(fā)出怪叫。孩子們被逗得大笑,跟著模仿,把樓板跺得砰砰響,熱身完畢才坐下。
提問環(huán)節(jié),幾個男孩直接跑上講臺搶答。老師薛云霞不得不出來維持秩序。但舉手的人實在是太多,她根本叫不過來。有的同學(xué)整堂課都舉手不放,后排的為了讓老師看到,干脆直接跪在板凳上。
課堂的最高潮是孩子們答對之后和外教在線“擊掌”,熱鬧得像運動會。
“徹底放飛自我?！毖υ葡颊n后笑著對我說,舞蹈、唱歌是每次都有的環(huán)節(jié)。“我也是帶了外教課才知道,原來英語課還能這么上,能讓孩子們這么喜歡?！?/p>
然而,同樣的教學(xué)內(nèi)容和形式搬到農(nóng)村學(xué)校,又是另一番場景。大定小學(xué)、東小仇小學(xué)和韓園交通希望小學(xué)的學(xué)生大都來自農(nóng)村,英語基礎(chǔ)相對薄弱。
有的學(xué)生剛給自己取了英文名,還專門特制席卡或帽子作為課堂道具,盡管有些顯然不能稱為名字,比如Sunnyboy(陽光男孩)、Learn(學(xué)習(xí)),還有個男孩,誤把Lincoln(林肯)寫成了Lincoin。
韓園交通希望小學(xué)四二班的學(xué)生本學(xué)期剛上外教課,顯得格外緊張。外教拋來問題,中方老師詢問五六遍也無人響應(yīng),最后只能硬點。
一個坐在后排的男孩幾次想舉手,但最終還是默默把手放下?！盀槭裁?”我課后問他。他害羞地?fù)项^:“怕說錯?！?/p>
但不管自愿還是被迫上臺,每個孩子回座位時,都是滿臉笑容?！耙悄芨饨陶f上話,學(xué)生能興奮好幾天?！睎|小仇小學(xué)校長薛紅光說。
“外教課起到一半以上的作用”
在中國,英語外教并不是新鮮事物了。20世紀(jì)80年代僅僅在少數(shù)高校授課的外教,早已出現(xiàn)在中國大中城市的各級中小學(xué),甚至早教培訓(xùn)班中。
然而對大部分縣城、鄉(xiāng)鎮(zhèn)和農(nóng)村學(xué)生來說,外教依然是奢侈品。
以孟州為例,這個人口僅40萬左右的河南縣城至今沒有鐵路,多年來與外界唯一的公共交通就是大巴車。坐車去距離最近的大城市洛陽,也需要一個半小時。
當(dāng)我坐著大巴進(jìn)入孟州時,看到農(nóng)民們正在馬路兩邊晾曬剛收割下的玉米和花生。城市周邊,白色廠房和煙囪高低錯落、幾處新樓盤等待出售——撤縣改市20多年,這座小城的城鎮(zhèn)化仍在進(jìn)行。
其實,孟州一度有過外教。韓愈小學(xué)的前身就是一所民辦雙語學(xué)校,最后因辦學(xué)水平不高、生源嚴(yán)重不足停辦。政府在2008年將其收購,改造為公立小學(xué)。10多年過去,孟州從小學(xué)到高中,依然沒有一名外教。
“經(jīng)費有限,學(xué)校請不起。”趙順新說。他是孟州市教育科學(xué)研究所所長,也是當(dāng)?shù)匦陆逃坝⒄Z教室”項目的負(fù)責(zé)人。
而在農(nóng)村,連基本的英語課堂教學(xué)也難保證。2015年,新教育基金會在村校走訪中發(fā)現(xiàn),農(nóng)村專職教師短缺,教師水平參差不齊,導(dǎo)致學(xué)生缺乏學(xué)習(xí)興趣、成績差。語數(shù)外三科中,英語尤其明顯。
“有的學(xué)校五年級還沒開英語課,有的學(xué)校英語課中斷了半個學(xué)期。”基金會秘書長戚星云說,“根本問題還在英語老師?！?/p>
薛紅光解釋,農(nóng)村小學(xué)的規(guī)模小、事情雜,加上生源年年收縮,一師兼多課的情況很普遍,英語專業(yè)出身且專職教學(xué)的老師基本不存在,更別指望家長能幫什么忙。
為此,新教育基金會發(fā)起了“英語教室”公益項目,試圖通過歐美外教的網(wǎng)絡(luò)全英文授課,激發(fā)學(xué)生學(xué)習(xí)興趣。設(shè)備及課程費,均由基金會承擔(dān)。
2015年,第一個實驗點在東小仇初中設(shè)立。考慮到資源寶貴,學(xué)校每次都是讓初一全年級近百人,到階梯教室上大課。
“學(xué)生們都喜歡上,因為覺得氛圍輕松,沒壓力?！碑?dāng)時負(fù)責(zé)教初一英語的老師楊麗潔記得,連一些特別不愛表達(dá)的孩子,也開始慢慢開口。
時任校長趙宏新說,孟州約50名初中英語教師,以往楊麗潔的單人成績一直在20名左右,后來維持在全市四五名,最好一次考過全市第一。
楊麗潔肯定地認(rèn)為,這與外教課有直接關(guān)系,“外教課起到一半以上作用?！?/p>
2018年,基金會將孟州的教學(xué)點增加到5個,當(dāng)?shù)亟逃块T將其全都下放到小學(xué)。
“孩子在學(xué),老師也在學(xué)”
冷場,是每個英語教室初期都會經(jīng)歷的階段,哪怕是表現(xiàn)活躍的花園小學(xué)六四班。
“沒人發(fā)言,我就硬著頭皮先叫優(yōu)秀的學(xué)生,慢慢帶動其他人?！毖υ葡颊f。
“第一次上臺特別緊張,魂都要飛出來了!”男孩李冬夸張形容?！巴饨汤蠋熥炖镆淮蠖盐覀儾徽J(rèn)識的單詞,聽不懂的時候特別不好意思,只能向老師求助,然后課后更努力?！绷硪粋€學(xué)生劉軒說。
同學(xué)們一致認(rèn)為,最喜歡的課堂環(huán)節(jié)是“free talk”(自由對話),因為在這個環(huán)節(jié),可以想問什么就問什么,是個可以“炫技”的環(huán)節(jié)。
起初,問題集中在“你從哪來”“你喜歡吃什么”,也有孩子冒失地詢問過一個女老師“你今年多大”。后來問得越來越深入。前不久,一位“學(xué)霸”已經(jīng)可以和外教熱烈地討論汽車品牌。
到后來,原本在外教課上起橋梁作用的中方老師,角色慢慢弱化,直至完全退出。中方老師不在,同學(xué)甚至回答得更積極。
家長也都察覺到了孩子的學(xué)習(xí)熱情。一位家長回憶,以前孩子背課文,每次都愁眉苦臉。他說:“現(xiàn)在孩子看英語繪本和電影時,嘴里也時不時地冒幾句英語?！?/p>
外教課到底有什么特殊之處?一個尖子生想了想,說:“外教說的是外國的語言?！?/p>
“語言是思維的工具。傳統(tǒng)課堂上,我們是在漢語環(huán)境下學(xué)英語,摻雜著中文習(xí)慣?！泵现菔薪萄信嘤?xùn)中心主任李永勝說,盡管一直強調(diào)“全英文教學(xué)”,但幾乎沒有老師做到。
實際上,中國小學(xué)英語教學(xué)的發(fā)展歷史至今不到20年。2001年,教育部發(fā)布《指導(dǎo)意見》,決定把小學(xué)開設(shè)英語課程作為21世紀(jì)初基礎(chǔ)教育課程改革的重要內(nèi)容,要求全國城市和縣城、鄉(xiāng)鎮(zhèn)所在地小學(xué)逐步開設(shè)英語課程。
當(dāng)時英語老師極度缺乏,全國有大量非英語專業(yè)教師只通過幾個月的短期培訓(xùn)就快速轉(zhuǎn)崗。
原本在農(nóng)村教語文的薛云霞,就是當(dāng)年的一名轉(zhuǎn)崗教師。后來,她還曾因教學(xué)優(yōu)秀,升入初中教過3年英語,但她始終覺得發(fā)音和理論知識很欠缺。
張歡也是類似。她帶的班目前已經(jīng)上了兩節(jié)外教課,但聽說有記者要聽課,她沒了勇氣,先請同事代替自己上臺。她覺得自己“不夠?qū)I(yè),也不自信”。
從教近20年,她們?nèi)缃穸际墙處熽犖槔锏墓歉?拿過無數(shù)教學(xué)質(zhì)量獎。但和學(xué)生們一樣,都是通過直播課才第一次和外國人對話。
在外教襯托下,中國老師的發(fā)音總顯得不那么對味,比如把Angel說成“安糾”或是把ing發(fā)成中文里的后鼻音。在有人記憶中,剛參加工作時,用中文標(biāo)注英文發(fā)音甚至是種常見的口語速成法,比如good morning旁邊寫“古德貓寧”。
“學(xué)生在學(xué),老師也在學(xué)?！睆垰g最近下載了好幾個學(xué)英語軟件,每天都在背單詞和《常用英語900句》。
“不能只盯著成績”
原本作為延伸和補充的外教課,逐漸成為主流英語課的效仿對象。
中國老師紛紛課后磨練口語,把寫有常用語的紙條夾在書本中背誦,試著自己組織孩子唱歌、跳舞、比賽。以前解釋生詞時都說漢語,現(xiàn)在,她們也學(xué)外教用肢體語言或?qū)W過的詞匯幫助學(xué)生理解?！半S時提醒自己,咱們是英語老師,迫不得已再用中文?！?/p>
只是她們還是會陷入兩難——課堂形式再花哨有趣,孩子最后還是要應(yīng)試。薛云霞曾擔(dān)心,一周只有4節(jié)的英語課被外教占去一節(jié),課程進(jìn)度會被妨礙?？珊髞戆l(fā)現(xiàn)這完全是多慮。
花園小學(xué)六四班原本并不是全年級成績最好的班,但最近一次大考的及格率是100%,最低分是78分。而其他班都有不及格,甚至出現(xiàn)30多分。最近的全縣英語演講比賽中,這個班的兩名同學(xué)代表學(xué)校比賽,分獲一、二等獎。
還有很多改變,難以量化。
“孩子膽子更大了,不害怕老師,隨時隨地都敢跟你說話,不管對錯。下課也會找你,哪怕跟學(xué)習(xí)無關(guān)的事情,跟老師沒有一點隔閡?！壁w麗君說。
薛云霞還發(fā)現(xiàn),一些各科成績都比較弱的后進(jìn)生,外教課表現(xiàn)也異常積極。
她提到經(jīng)常被批評調(diào)皮、多動的男孩李冬。有次外教問大家:冬天喜歡干什么?他搶答:喜歡吃冰淇淋!外教大笑,大大表揚了他。
“在我們眼里不太好學(xué)的孩子,經(jīng)過外教的贊美,自信心真的提升了。我覺得以前我們可能是太苛刻了?！痹缓⒆悠鹜馓柦小按竽ь^”的薛云霞說,夸贊學(xué)生,是中方老師特別需要學(xué)習(xí)的地方。
“這些雖然是細(xì)節(jié),但也許能影響孩子的性格,甚至一生。作為老師,我們不能只盯著成績?！?/p>
現(xiàn)在,她有意識地不再繃著臉對孩子說話,特別是對中等生和學(xué)困生,說“wonderful(很棒)”的次數(shù)越來越多了,哪怕對方答錯。
“但好像還是沒外教放得開,表揚的時候還是有點含蓄?！彼龑ψ约旱谋憩F(xiàn)還不夠滿意。
“給農(nóng)村孩子打開一扇窗”
每次旁聽結(jié)束,我都會隨機請幾位同學(xué)聊天,但最后,總是浩浩蕩蕩跟來半個班。每個人都爭先恐后表達(dá)對這門課的喜愛。
只有一位成績拔尖的男生嚴(yán)肅向我建議:希望能讓每個班都有外教課。的確,每到下課,窗沿上都會冒出幾個小腦袋帶著羨慕的眼神扒著往里瞧。
“我?guī)Я巳齻€班,其他班孩子總是問,為什么我們沒有外教課?一些其他班的家長聽說后也會問:能不能換換教室?”面對這些問題,閆娜常常不知如何回應(yīng)。
“班還是太少?！壁w順新感慨。
他記得,當(dāng)初5個名額在全縣40所小學(xué)中怎么分,教育局權(quán)衡了很久。起初,他們想把所有屏幕都放在市區(qū),因為城里的班大、人多,而農(nóng)村學(xué)校一個班的人數(shù)只有城里的一半。但最后,局里還是把3個放在城區(qū),2個放到了農(nóng)村。
5所學(xué)校對“英語教室”的安排也各不相同。有的為了做對比實驗,采取跟班制;有的始終固定在四年級二班;有的不斷將孩子分班,讓更多人能進(jìn)入“英語教室”。
一件好事似乎又造成了新的不均衡。教育如何公平,好像一道永遠(yuǎn)沒有標(biāo)準(zhǔn)答案的難題。
趙順新聽說,在四川和山東,一些經(jīng)濟(jì)實力比較強的縣已經(jīng)開始出資,將“英語教室”項目覆蓋當(dāng)?shù)厮行W(xué)。
“當(dāng)下,我們只能盡可能利用好已有資源?！彼麑γ颗M(jìn)入“英語教室”的學(xué)生都反復(fù)叮嚀:“你們真的很幸運,一定要好好珍惜這個機會?！?/p>
但到底為什么要學(xué)英語,上外教課有什么用?
城里孩子劉軒的答案很具體:“我打算今后出國留學(xué),提前接觸外教,將來適應(yīng)起來更快?！?/p>
曹佳也有明確方向:“準(zhǔn)備考洛陽或者鄭州的外國語學(xué)校,聽說那里有真正的外教老師。”
相比之下,農(nóng)村孩子的回答顯得有些理想主義。
“我爸媽是做生意的,我想把生意做到國外去。”“可以用英語向外國人介紹中國的歷史。”
老師孟愛梅記得,孩子們寫感想時,不少都流露出想要出國看看的想法,盡管他們對國外的想象,目前還停留在“繁華”“漂亮”“發(fā)達(dá)”。
“還有人說,長大了要去美國學(xué)好多先進(jìn)的技術(shù),回來報效祖國?！闭f到這,她有些動容。
這些目標(biāo)能實現(xiàn)嗎?他們到底能走多遠(yuǎn)?將來會有多少人用得到英語?無人知曉。
“不能說現(xiàn)在有多大作用,還是得長遠(yuǎn)看?！表n園交通希望小學(xué)的校長馬彥軍直言,“坦白講,我們的學(xué)生大部分未來可能還是會和他們的父母一樣,成為最普通的基層打工者?！?/p>
但他覺得,正因如此,身處閉塞環(huán)境中的農(nóng)村學(xué)生更需要外教課,就像給他們打開一扇窗。(文中學(xué)生均為化名)(解放日報 記者殷夢昊)
