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走進(jìn)山東藝術(shù)學(xué)院教授單應(yīng)桂的書房，種類繁多的繪畫書籍?dāng)[放在書架上，令人目不暇接。《風(fēng)清雨露》《荷隨風(fēng)舞》《風(fēng)中展姿》……只是看這些作品的名字，一幅恬靜美麗的田園風(fēng)光圖便躍然紙上。這本小冊(cè)子里的200多幅寫生作品，是今年7月到11月單應(yīng)桂記錄的自己院里的荷花從最初打苞到最終殘敗變?yōu)樯徟畹娜^(guò)程。翻閱欣賞這些作品，不僅讓人驚嘆于單應(yīng)桂精湛的繪畫技藝，更令人印象深刻的是86歲的她依然樂(lè)觀豁達(dá)。
“每天坐在院子里觀察它們都可以發(fā)現(xiàn)與前一天的不同之處，它們都是我創(chuàng)作的靈感來(lái)源?！眴螒?yīng)桂很享受每天與荷花“對(duì)話”的時(shí)光。
20世紀(jì)50年代，單應(yīng)桂就讀于中央美術(shù)學(xué)院國(guó)畫系，成為葉淺予、蔣兆和、李可染等大師的學(xué)生。走出學(xué)院后，她卻將繪畫方向瞄準(zhǔn)民間藝術(shù)——年畫，繼承發(fā)展優(yōu)秀的年畫藝術(shù)，探索一條工筆、水墨與民間年畫水乳交融的畫路。
在單應(yīng)桂60多年的藝術(shù)生涯中，三條主線貫穿于她的作品：對(duì)人民和生活始終不渝的熱情，對(duì)繼承和發(fā)揚(yáng)民間藝術(shù)堅(jiān)定的信念和對(duì)當(dāng)代女性形象的關(guān)注。
單應(yīng)桂首次與年畫結(jié)緣，是在中央美術(shù)學(xué)院讀大二的時(shí)候。1958年，老師要求同學(xué)們以“和平”為題目作畫，這一主題讓單應(yīng)桂童年農(nóng)村生活的記憶重新浮現(xiàn)，她以兩個(gè)豐腴的母親分別抱著一個(gè)揮舞雙臂的胖娃娃為主要內(nèi)容，畫出了一對(duì)門畫《和平幸福》。當(dāng)交上這份作品時(shí)，單應(yīng)桂內(nèi)心非常忐忑，卻意外得到了老師李可染的認(rèn)可。這幅作品不僅被選中參加了世界青年聯(lián)歡節(jié)畫展，更讓單應(yīng)桂與年畫結(jié)下了不解之緣。
二十世紀(jì)六七十年代，單應(yīng)桂先后創(chuàng)作了《育苗》《做軍鞋》等享譽(yù)業(yè)界的年畫作品。然而，對(duì)她來(lái)說(shuō)，1981年受中國(guó)美協(xié)委托赴全國(guó)各地考察調(diào)研年畫情況并撰寫報(bào)告，是她真正開始研究年畫理論知識(shí)、尋找年畫創(chuàng)作規(guī)律的開端。從此，她通過(guò)不斷調(diào)研學(xué)習(xí)，并在50歲的年紀(jì)又進(jìn)修版畫，形成了自己關(guān)于年畫的理論。針對(duì)當(dāng)前年畫發(fā)展存在畫、刻、印分家的狀況，她主張，年畫必須畫、刻、印一體化才能體現(xiàn)出其獨(dú)特性和藝術(shù)魅力，要遵循其自身規(guī)律，程式化的制作本身也是一種工藝之美。
1983年，山東藝術(shù)學(xué)院增設(shè)了年畫教研室，單應(yīng)桂擔(dān)任教研室主任。她憑借自身常年民間年畫的教學(xué)經(jīng)驗(yàn)，邀請(qǐng)眾多年畫家和版畫家前來(lái)授課，培養(yǎng)出的學(xué)生在全國(guó)大展中屢屢獲獎(jiǎng)，不少已經(jīng)成為山東年畫的骨干力量。后來(lái)，由于種種原因，年畫教研室被迫撤銷，單應(yīng)桂悲痛不已。她常常對(duì)年畫創(chuàng)作接班人的培養(yǎng)問(wèn)題表示擔(dān)憂：“年畫的革新迫在眉睫，最好的傳承就是創(chuàng)新。我們要不斷提高年畫創(chuàng)作者的藝術(shù)修養(yǎng)和表達(dá)能力，使年畫藝術(shù)的質(zhì)量得到真正提高?！?/p>
今年4月，在單應(yīng)桂的呼吁倡導(dǎo)和山東藝術(shù)學(xué)院的支持下，山東藝術(shù)學(xué)院年畫藝術(shù)研究中心成立，單應(yīng)桂擔(dān)任研究中心名譽(yù)主任。今年9月，還招收了首批年畫專業(yè)碩士研究生，為加強(qiáng)年畫藝術(shù)人才培養(yǎng)、開展年畫藝術(shù)交流與社會(huì)教育、推進(jìn)年畫藝術(shù)的普及推廣與年畫藝術(shù)的創(chuàng)作創(chuàng)新和傳承發(fā)展作出了貢獻(xiàn)。
“希望通過(guò)教學(xué)和實(shí)踐使年畫既具有鮮明的民族特色，又具有強(qiáng)烈的時(shí)代精神，以獨(dú)有的中國(guó)民間元素，向世界發(fā)出強(qiáng)烈的中國(guó)文化自信的信號(hào)。”單應(yīng)桂說(shuō)。《光明日?qǐng)?bào)》（ 2019年11月16日 03版）光明日?qǐng)?bào)記者 趙秋麗 馮帆
