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近日，國際權(quán)威雜志《細胞》子刊《iScience》以《華南和泰國北部懸棺葬習俗的母系遺傳視角研究》為題發(fā)表了我國首篇關(guān)于懸棺葬人群的古DNA研究成果。研究結(jié)果顯示，昭通懸棺葬人群屬古代百越族群的后裔侗傣語系民族的先民，這標志著昭通“僰人”懸棺葬人群族屬的古DNA研究取得重要突破。
懸棺葬是我國南方的一種古老葬俗，最早發(fā)現(xiàn)于大約距今3600年的福建武夷山地區(qū)，之后以人群遷徙和流動的方式在福建、江西、廣西、四川、云南等地傳播。懸棺葬習俗在中國內(nèi)地最晚的記錄，是昭通市鹽津縣豆沙關(guān)的懸棺葬（可能也包括相鄰的四川珙縣麻塘壩懸棺葬遺址），明代末期之后銷聲匿跡。清代以后，泰國、越南、馬來西亞等東南亞地區(qū)還流行這種葬俗。關(guān)于懸棺葬習俗的起源、人群源流、文化傳播和擴散模式、族群歸屬以及與現(xiàn)生人群的關(guān)系等，一直存在許多爭議。
為探討這些重要問題，中國科學院昆明動物研究所宿賓課題組副研究員張曉明、博士李春梅、碩士生周亞楠，云南省文物考古研究所研究員吉學平與泰國藝術(shù)大學拉斯米·舒孔德教授等合作，利用古DNA分析技術(shù)，對來自昭通市威信縣和鹽津縣、廣西百色市華村和泰國邦瑪帕地區(qū)，年代在2500年至660年前的人類遺骸樣品開展了線粒體DNA全序列分析。
研究發(fā)現(xiàn)，昭通地區(qū)的懸棺葬人群母系遺傳世系的遺傳多樣性非常高，而泰國北部懸棺葬人群的遺傳多樣性相對較低，該結(jié)果符合懸棺葬習俗在中國南方起源并向南流傳到東南亞的觀點。研究者將遺傳學分析結(jié)果與考古學、體質(zhì)人類學、民俗學和歷史學等的證據(jù)相結(jié)合，推測懸棺葬習俗約在距今3600年前起源于中國東南沿海地區(qū)的百越族群（現(xiàn)今侗傣語系族群的祖先），之后因人群大量遷徙和流動，在華南地區(qū)廣泛流傳。大約在2000年前，非常少數(shù)的懸棺葬習俗傳承者將該習俗帶到泰國北部等東南亞地區(qū)，形成大面積傳播。（云南日報 記者蔡侯友 沈迅）
