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云南暴魚(上)與其他羅平魚類(下)體型比較。圖片由中國科學院古脊椎動物與古人類研究所提供
中國科學院古脊椎動物與古人類研究所徐光輝研究員在云南羅平發(fā)現世界上最古老的疣齒魚科魚類,命名為“云南暴魚”。它體長34厘米,是2.44億年前(中三疊世安尼期)羅平生物群中已知最大的肉食性基干新鰭魚類,在食物網中占據較高的位置。云南暴魚的發(fā)現和研究更新了人們對羅平生物群的食物網結構和三疊紀生物復蘇的認識。
徐光輝介紹,經歷二疊紀末生物大絕滅事件之后,三疊紀生物復蘇的一個重要標志是一個成熟的食物網的建立,包括生產者、初級消費者、次級消費者和三級消費者(大型肉食動物)。云南羅平保存有豐富的中三疊世魚化石,但過去一直未發(fā)現大型肉食性基干新鰭魚類。有人推測,這是因為羅平生物群的生活環(huán)境水體較淺,海洋生態(tài)系統(tǒng)尚未全面恢復。但云南暴魚的發(fā)現改變了這一認識,結合近年來大型肉食海生爬行動物的發(fā)現,進一步表明一個成熟而復雜的食物網在中三疊世早期已經建立起來。
疣齒魚科是三疊紀體型最大的一類肉食性基干新鰭魚類,過去以疣齒魚屬為代表,生活在歐洲和華南中、晚三疊世海洋環(huán)境,體長可達65厘米。新發(fā)現的云南暴魚是疣齒魚的近親,目前只在云南羅平發(fā)現,代表了疣齒魚科最古老的屬種。與疣齒魚相比,云南暴魚的上頜口緣牙齒更為強壯有力,顯示出更強的捕食能力。應用高精度斷層掃描技術,發(fā)現云南暴魚與疣齒魚相似,其下頜內側和翼骨上都具有粗壯的牙齒,可以碾壓獵物的外殼。推測云南暴魚可以捕食羅平生物群中其他的小魚、甲殼動物、軟體動物和雙殼類等。
通過對云南暴魚以及其他相關魚類的詳細研究,徐光輝首次將疣齒魚科納入分支系統(tǒng)學研究中,重構了早期新鰭魚類分支進化樹。這一研究結果對于了解早期新鰭魚類各主要類群系統(tǒng)發(fā)育關系、輻射演化和生態(tài)適應具有重要意義。(光明日報 記者 齊芳)
