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上世紀(jì)初的紫禁城太和殿
600年前的明永樂十九年(1421年)正月,朱棣正式遷都北京。遷都前,朝廷對北京地區(qū)展開了大規(guī)模的城市建設(shè),宮殿、壇廟、城垣、城樓、陵寢等,工程種類繁多,規(guī)模浩大,對木材、石料和磚瓦等建材的需求大增。如何快速把這些建筑材料遠(yuǎn)距離運(yùn)送到北京?靠著勤勞和智慧,古人也用上了“特快專遞”。
來自四川深山的木材快遞
當(dāng)時(shí)北京宮殿建造主要是木質(zhì)結(jié)構(gòu),使用的木材幾乎全是頂尖的楠、杉、松、柏、樟等,而這些木材大多產(chǎn)在四川南部和東部、貴州東北部、湖廣西部地區(qū)的深山老林。朝廷組織了專班,在采伐地設(shè)置木場,設(shè)有督木同知專司砍伐事宜,招募有經(jīng)驗(yàn)的斧手、篾匠、拽運(yùn)夫等,參與木料的砍伐與運(yùn)輸。楠、杉大木皆產(chǎn)于深山之中,為避免木材砍伐墜入深谷導(dǎo)致?lián)p毀,技術(shù)要求很高,每次砍伐都要采用定向拽曳技術(shù)。樹木伐倒后,要進(jìn)行去頂、截根等粗加工,由斧手砍掉樹木枝葉,修理主干形成木方,并在大木一端鑿孔,即“穿鼻”,以適應(yīng)長途運(yùn)輸?shù)男枰?/p>
木材粗加工后,要轉(zhuǎn)運(yùn)出山。首先把木材從采伐地運(yùn)到“外水”,即溪水處,讓木材沿著溪水順流而下,即溪水遞運(yùn)。一棵大型楠木長達(dá)二十多米,直徑也有三四米,如此大棵的木材只有借助溪水的力量才能運(yùn)出深山。山溪平時(shí)水量小,加上水道崎嶇,礫石遍布,因此要等待雨季溪水泛漲的時(shí)候,大木才能浮起,方可順流拽運(yùn)前進(jìn)。因?yàn)楦叱虇栴},有時(shí)還需要分段筑壩蓄水,建立方塘,避免溪水減少影響運(yùn)輸,這樣才能逐級下放大木運(yùn)至大江。如此的漂流運(yùn)送一般在夏秋季節(jié)進(jìn)行,這個(gè)時(shí)期雨水量大,溪水泛漲,便于運(yùn)輸?！端拇ㄍㄖ尽つ菊酚休d,“拽運(yùn)于陸者在冬春,拽運(yùn)于水者在夏秋”。
這些深山里采伐的木材運(yùn)出山到達(dá)川楚大河后,“督木同知將放出木頭赴督木道交割”,驗(yàn)收之后將這些木材沿江河遞運(yùn)至京城。這些木材因?yàn)槭浅⒄饔?被稱為“皇木”。
運(yùn)送皇木分為沿長江和沿運(yùn)河兩個(gè)階段。沿江遞運(yùn)是靠著長江自西向東流的優(yōu)勢,將這些皇木扎成巨大的木筏、木排沿長江漂流。長江水道各段地勢變化較大,水勢也大不相同,因此需要沿途經(jīng)過的各府州縣征用軍士或民夫協(xié)助拽運(yùn)。
皇木自長江進(jìn)入運(yùn)河后,此時(shí)地勢南低北高,皇木到山東南旺運(yùn)河段,需逆流而上;過了南旺后,運(yùn)河變成了順流而下;經(jīng)過天津后,再沿北運(yùn)河北上又是逆流而上。木材順流而下較為容易,而逆流輸送則較為困難。朝廷為保證皇木順利運(yùn)輸,多次命令沿河附近州縣組織民夫助運(yùn)皇木。這種運(yùn)輸方式一直延續(xù)到明末。
萬歷年間,傳教士利瑪竇第一次北上進(jìn)京時(shí),看到運(yùn)河沿岸民夫拽運(yùn)皇木,他記載:“一路看到把梁木捆在一起的巨大木排和滿載木材的船,由數(shù)以千計(jì)的人們非常吃力地拉著沿岸跋涉。其中有些一天只能走五六英里,像這樣的木排來自遙遠(yuǎn)的四川省,有時(shí)是兩三年才能運(yùn)到首都?！笨梢娀誓狙剡\(yùn)河輸送有多困難。
這些皇木進(jìn)入大運(yùn)河北端的通州張家灣,再由這里運(yùn)往北京城。張家灣設(shè)有暫存木料的木廠,稱為“皇木廠(神木廠)”;有專門運(yùn)送木石的車戶,負(fù)責(zé)將皇木輸送至京師。巨型楠木特別沉重,一般要用多輛大車運(yùn)送?！白詾持辽衲緩S,陸路半日之程,大車兩輛并作一輛,名雙腳車,止運(yùn)木一根?！标懧愤\(yùn)輸也有時(shí)間上的安排,一般在冬春季節(jié)進(jìn)行,“冬春土力堅(jiān)實(shí),上下所乘在此一時(shí)”,夏秋雨水較多,道路泥濘不堪,對運(yùn)輸極為不利。
