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除了溫度，聲音可能對胚胎也很重要。5月26日，刊登于《生態(tài)學(xué)與進(jìn)化趨勢》的一項(xiàng)新研究顯示，許多動(dòng)物的胚胎依賴聲音信號做出重要決定。研究人員稱這種現(xiàn)象為“聲音發(fā)育程序”。
“當(dāng)聲音‘告訴’胚胎出生后即將面臨什么，從而使胚胎改變其發(fā)育以更好地適應(yīng)這種環(huán)境時(shí)，‘聲音發(fā)育程序’就啟動(dòng)了?！卑拇罄麃喌峡洗髮W(xué)的Mylene Mariette說。
Mariette在研究斑胸草雀雙親如何通過鳴叫協(xié)調(diào)照顧職責(zé)時(shí)，對“聲音發(fā)育程序”產(chǎn)生了興趣。“我注意到，當(dāng)雙親單獨(dú)一方在孵化時(shí)，有時(shí)會發(fā)出一種奇怪的高音。”她說。
她想知道這些叫聲是否對發(fā)育中的胚胎有進(jìn)一步影響。為了找到答案，她錄制了許多叫聲，并播放給實(shí)驗(yàn)室里人工孵化的蛋聽。結(jié)果證實(shí)，只有在天氣非常炎熱時(shí)，雀鳥雙親才會發(fā)出這種特殊叫聲。在聽到聲音后，蛋中的胚胎就會調(diào)整自己的發(fā)育，為高溫做好準(zhǔn)備。
Mariette說：“我非常好奇為什么雛鳥在孵化前聽到聲音就能改變發(fā)育。”于是，她在尋找文獻(xiàn)記錄的同時(shí)，深入研究了神經(jīng)生物學(xué)，試圖了解這是如何發(fā)生的。雖然到目前為止尚無答案，但新研究確定了一些可能的機(jī)制。
“當(dāng)發(fā)育中的蟋蟀若蟲聽到‘性感’歌曲時(shí)，雌性會迅速發(fā)育以充分利用機(jī)會，而雄性會推遲發(fā)育以長得更大，并在繁殖方面投入更多?！盡ariette說，“在斑胸草雀中，雙親的‘熱呼叫’讓胚胎生長減緩，以減少熱暴露的生理損傷，從而使它們在成年時(shí)能生育更多后代?！?/p>
通常，胚胎不能自行改變發(fā)育進(jìn)程，但這偏偏發(fā)生了。研究人員認(rèn)為，這是因?yàn)槁曇糁苯佑绊懶袨楹蜕?，且不需要任何意識處理?！斑@就是為什么，音樂能觸發(fā)人們悲傷或快樂的情緒，而不需要記住配樂來自哪部電影，或者事實(shí)上我們甚至沒有注意到自己對音樂的反應(yīng)?！盡ariette說，“它似乎是自發(fā)的，因?yàn)樵诖竽X中，聽覺通路與控制情緒、反射學(xué)習(xí)和激素產(chǎn)生的區(qū)域有直接聯(lián)系，所以高級皮質(zhì)區(qū)域不需要解碼信息。在生命早期經(jīng)歷的聲音可以觸發(fā)同樣的自發(fā)反應(yīng)，其對生理和形態(tài)的影響可以持續(xù)一生?！?/p>
實(shí)際上，聲音對發(fā)育的影響比人們認(rèn)識到的深遠(yuǎn)得多。Mariette認(rèn)為，保護(hù)自然聲音背景對動(dòng)物適應(yīng)環(huán)境至關(guān)重要，尤其是在快速變化的環(huán)境中。（唐一塵）
