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“黑格爾說(shuō)：‘歷史的真正舞臺(tái)是溫帶，當(dāng)然是北溫帶，因?yàn)榈厍蛟谀莾盒纬闪艘粋€(gè)大陸，正如希臘人所說(shuō)，有著一個(gè)廣闊的胸膛?！瘻貛А獊啛釒С蔀槲拿飨劝l(fā)地是不爭(zhēng)的事實(shí)，而北溫帶偏南的北緯30度線附近，因兼具充沛的水熱條件，成為最有利于文明發(fā)生發(fā)展的地段。這里并列誕生了古埃及、古巴比倫、古印度和中國(guó)四大文明。北緯30度線是當(dāng)之無(wú)愧的‘人類文明發(fā)生線’。這條‘發(fā)生線’穿過(guò)四大文明古國(guó)的母親河：尼羅河、幼發(fā)拉底河和底格里斯河、印度河，以及壯闊的長(zhǎng)江。”
《長(zhǎng)江文明》中陳述的這一歷史事實(shí)，一直被人們所重視。不過(guò)，這個(gè)“北緯30度魔力”又是從何而來(lái)？
實(shí)際上，北緯30度并沒有什么天然優(yōu)勢(shì)。受制于副熱帶高壓，北緯30度線附近多為干旱少雨地帶。比如印度次大陸西北部的印度河流域就是炎熱干燥的沙漠地帶，孕育古波斯文明的伊朗高原也相當(dāng)干旱崎嶇，幼發(fā)拉底河和底格里斯河流域同樣干旱少雨，更不要說(shuō)撒哈拉大沙漠了。而長(zhǎng)江流域是北緯30度的唯一特例，如《長(zhǎng)江文明》所寫，“這里是一片廣闊的降雨充沛的地區(qū)，全流域年均降水量達(dá)1126.7毫米，西部橫斷山脈、青藏高原聳立，將來(lái)自太平洋溫暖濕潤(rùn)的東南季風(fēng)攔在其東部，使長(zhǎng)江流域成為北緯30度線附近不可多得的雨量充沛地帶，兼具文明發(fā)展的兩大必備條件——充沛的淡水與豐富的熱能。在中國(guó)乃至全世界范圍內(nèi)，長(zhǎng)江流域都屬自然條件優(yōu)厚的地帶”，也正因此，長(zhǎng)江流域有著極大的文明發(fā)展?jié)摿Α?/p>
歷史學(xué)家馮天瑜在《長(zhǎng)江文明》中，以考古發(fā)現(xiàn)和史料，鋪敘出長(zhǎng)江流域的璀璨文明史。
考古發(fā)現(xiàn)證明，長(zhǎng)江中下游地區(qū)不僅具有距今1萬(wàn)年以上的稻作遺存，而且是新石器時(shí)代稻作遺址分布最集中的區(qū)域，是世界上種植水稻最早的地方。距今5000年的良渚文化時(shí)期，稻作農(nóng)業(yè)就取代狩獵采集成為社會(huì)經(jīng)濟(jì)主體。至良渚文化晚期，杭州灣北部的茅山遺址稻田平均畝產(chǎn)量達(dá)141千克，是河姆渡文化早期田螺山遺址稻田平均畝產(chǎn)量的2.5倍，非常接近漢魏時(shí)期的南方水田平均畝產(chǎn)量。
隨著人口的增加和技術(shù)的進(jìn)步（尤其是防洪手段的加強(qiáng)），長(zhǎng)江流域的先民們逐漸將稻作農(nóng)業(yè)推進(jìn)至地勢(shì)低平的平原地區(qū)，建立起更大規(guī)模的聚落。同時(shí)，因?yàn)椤暗咀鬓r(nóng)業(yè)需要較高的技術(shù)和更加精心的管理，甚至稻谷的加工也比小麥、粟或玉米等困難得多。因此從事稻作農(nóng)業(yè)的人們，易于養(yǎng)成精細(xì)和講究技巧的素質(zhì)，有利于某些技巧較高的手工業(yè)的發(fā)展。這或許可以解釋為什么良渚文化有那么精致的玉器、漆器和絲綢織物，其工藝水平遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出同時(shí)代的其他文化的產(chǎn)品”。
迄今為止，國(guó)際知名的“中國(guó)第一城”就是位于長(zhǎng)江中游的城頭山遺址，其“第一次筑城早至大溪文化一期，距今超過(guò)6000年”。遺址區(qū)域內(nèi)還發(fā)現(xiàn)了世界上最早的（6500年前）、保存完好的水稻田，這證明筑城的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)來(lái)自長(zhǎng)期稻作農(nóng)業(yè)的積累。
此外，溫暖濕潤(rùn)的長(zhǎng)江流域還是絲綢和茶葉的故鄉(xiāng)。早在公元前3000至前2000年，借助桑樹的大面積生長(zhǎng)，絲織品開始出現(xiàn)。目前世界上發(fā)現(xiàn)最早的茶樹遺存，就出土于長(zhǎng)江下游的浙江余姚田螺山河姆渡文化遺址6000年前的地層中。
更重要的是，相比逐漸成為地上懸河、決口與改道的概率更大、更容易發(fā)生洪澇災(zāi)害，同時(shí)還因?yàn)榻邓觌H差異巨大而容易發(fā)生旱災(zāi)的黃河流域，長(zhǎng)江流域分布著眾多湖泊，能夠起到調(diào)節(jié)作用，大大減少了洪旱災(zāi)害影響。這也是長(zhǎng)江取代黃河，成為中國(guó)經(jīng)濟(jì)文化重心，并供養(yǎng)更多人口的重要原因。
在歷史上，長(zhǎng)江流域的族群交流經(jīng)歷了由封閉向多元的轉(zhuǎn)變。漢代之后，隨著生產(chǎn)力發(fā)展和交通進(jìn)步，尤其是東晉、晚唐與兩宋之際的南渡，長(zhǎng)江流域以開放態(tài)度吸納異質(zhì)文明，形成為中華文化的重要一支。
在經(jīng)濟(jì)與人口上，長(zhǎng)江流域也后來(lái)居上。唐代有“賦出天下江南居十九”之說(shuō)，南宋有“蘇湖熟，天下足”之謠，明清更流行“湖廣熟，天下足”之諺。
《長(zhǎng)江文明》一書記錄了長(zhǎng)江流域的歷史，也剖析了為何中華文明的重心逐漸由北向南轉(zhuǎn)移的原因。它涉及時(shí)間、空間、自然、歷史、經(jīng)濟(jì)與文化等多個(gè)維度，而貫穿全書的那個(gè)詞，是“水”。
正如書中所言，水是有機(jī)生命的源泉，文化則由人這一高級(jí)有機(jī)體創(chuàng)造，因此，水（尤其是人類飲用、農(nóng)作物灌溉需要的淡水）是文化生成的必備條件。人類有了穩(wěn)定的淡水供應(yīng)，才可定居并跨入文明門檻。能夠?yàn)槿祟惿婕鞍l(fā)明發(fā)展源源不絕地提供淡水的則是河流，所以河流總被稱為母親河。
另一個(gè)讓我關(guān)注的詞則是“遷徙”。西晉“永嘉之亂”后，黃河流域的經(jīng)濟(jì)與文化遭遇巨大破壞，漢族士民大規(guī)模南移，《晉書·王導(dǎo)傳》稱：“俄而洛京傾覆，中州士女避亂江左者十六七?！睗h族士人將北方文化傳播至南方，大大促進(jìn)了南方文明的發(fā)展。大量勞動(dòng)力的投入，使南方的經(jīng)濟(jì)開發(fā)呈現(xiàn)出全新局面。
唐代的“安史之亂”使得大唐帝國(guó)從此衰落，也讓黃河中下游地區(qū)歷盡浩劫，此后的藩鎮(zhèn)割據(jù)與政局動(dòng)蕩使士民再次大規(guī)模向南遷移。北宋的“靖康之難”則被視為文化重心南遷的最后催化劑。宋室渡江后，“中原士民，扶攜南渡，不知其幾千萬(wàn)人”，中國(guó)文化重心也徹底由黃河流域轉(zhuǎn)移到長(zhǎng)江流域。
最讓我感慨的則是中國(guó)近現(xiàn)代文明的走向。晚清時(shí)期，上海、漢口、九江、南京和鎮(zhèn)江等相繼成為通商口岸。中國(guó)近代中期最重要的兩大工商業(yè)基地，便是以上海為中心的長(zhǎng)江三角洲地區(qū)和以武漢為中心的江漢交匯地帶。古老的長(zhǎng)江文明，在中華文明最艱難的時(shí)刻與世界文明率先接軌。這是時(shí)人希望看到的，也是我們不該忘記的。（葉克飛）
