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不久前，柏林新任市長率新一屆市政府成員正式亮相。在柏林市政廳舉行的就職儀式上，18位身穿黑色禮服、頭頂黑色禮帽、手舉掃帚的“煙囪清掃工”，站在鋪著紅毯的樓梯兩側(cè)列隊歡迎，柏林當?shù)孛襟w在新聞報道中都提到了這個有趣的小插曲。在德國，清掃煙囪的黑衣人被視作吉祥和幸福的象征，如果在新年時偶遇煙囪清掃工，就預示著這一年可以交到好運。
誕生于中世紀的古老職業(yè)
在中世紀的歐洲城區(qū)，樓房逐漸取代了平房，為保證冬天室內(nèi)取暖，人們在房間里安裝了大型壁爐，在建筑上加裝了煙囪用來排煙。然而，沉積的煤煙和飛灰會堵塞煙囪，造成通風不暢，飛濺的火花還有可能點燃煙囪里凝結(jié)的木焦油或屋頂?shù)哪举|(zhì)桁架，因此歐洲不少城市在中世紀晚期時都發(fā)生過危害全城的嚴重火災。為此，很多城市頒布了消防法規(guī)，要求住戶定期清理和檢修煙囪，煙囪清掃工應(yīng)運而生。
根據(jù)史料記載，清掃煙囪這門手藝起源于意大利，第一批煙囪清掃工從意大利北部遷居到歐洲其他國家，他們于1500年左右在德國城市安家落戶。18世紀，柏林成立了德國第一家“煙囪清掃工行會”。 19世紀后，清掃煙囪的行業(yè)在德國已形成規(guī)模，建立了較為完善的體系，每個清掃工負責特定的街區(qū)。按照當時的行規(guī)，從業(yè)者數(shù)量是固定的，只有當老清掃工到了退休年紀，才可以招收一名學徒來接替他。
20世紀后期，煤炭逐步被石油和天然氣所取代，越來越多的新建筑開始實行集中供暖，一家一戶的煙囪數(shù)量不斷減少。現(xiàn)代煙囪清掃工的工作范圍和專業(yè)程度也在與時俱進，目前德國有大約2萬名煙囪清掃工，他們不僅對全國近1400 萬座帶煙囪的建筑進行清潔和維護，也針對與建筑有關(guān)的能源和環(huán)境問題提供咨詢服務(wù)。不少煙囪清掃工隨身攜帶的設(shè)備除了傳統(tǒng)的手工工具，還增加了裝有精密檢測儀器的手提箱。
熟練掌握手藝的“黑衣人”
在德國，煙囪清掃工非常有辨識度，他們統(tǒng)一穿著帶有金色紐扣的黑色制服，佩戴黑色帽子，連鞋襪也是黑的。這些工裝不只在設(shè)計上美觀有型，更重要的是材質(zhì)輕便結(jié)實，而且能夠防止酸性物質(zhì)以及阻擋風雨。清掃工們的兩件“法寶”，一是長梯子，二是一根拴著金屬球和球形鐵刷子的粗繩。只要站在屋頂上，把金屬球和鐵刷投進煙囪，再上下拉動繩子，不用鉆進煙道就可將煙囪打掃干凈。此外，現(xiàn)代清掃工都會配備防塵口罩、手套、護手霜等實用小物品。
可別小看了清掃煙囪這門手藝，煙囪清掃工學徒在完成職業(yè)培訓后，可以成為熟練工，還可繼續(xù)進修，取得最高級別的技師資格。因為煙囪清掃工們經(jīng)常需要背著沉重的工具爬上高聳的建筑，或是鉆進布滿灰塵的黑漆漆的煙道里，這個行業(yè)對身體素質(zhì)和協(xié)調(diào)性的要求很高，而且要有責任心、不怕辛苦。
定期清掃煙囪可以有效避免居民煤氣中毒或財產(chǎn)損失，因此煙囪清掃工在德國一直是受人尊敬的職業(yè)，并慢慢演化成了“好運”的象征。煙囪清掃工通常在新年期間登門拜訪，清算上一年的費用，并給房屋主人送上祝福，所以人們都愿意相信，如果能夠在新年之際見到煙囪清掃工并與他們握手，幸福就會在來年降臨。
形象深受德國人喜愛
煙囪清掃工的形象深受德國人喜愛，已經(jīng)成為重要的文化和藝術(shù)符號，經(jīng)常作為銅版印刷和各種繪畫的主題，或在歌曲和文學作品中出現(xiàn)。在巴登-符騰堡州的菲林根多爾夫市有一家“煙囪清掃工博物館”，向參觀者介紹煙囪清掃工從古至今的日常生活、工作方式和所使用的工具，并展示了上千件以煙囪清掃工為主題的工藝品，以及2600多張從1880年至今的帶有煙囪清掃工圖案的明信片。
每逢年末時，德國的甜品店櫥窗里總是可以看到做成煙囪清掃工樣子的蛋糕、巧克力，花店的四葉草盆景里裝點著煙囪清掃工小人偶。在厄爾士山地區(qū)特產(chǎn)的香薰小木人中，就有多款生動有趣的“煙囪清掃工”造型。人們都樂意購買煙囪清掃工主題的玩具和模型，作為家居裝飾或饋贈親友的新年禮物。德國的不少足球俱樂部都曾在賽季成績不佳時，邀請煙囪清掃工們到球場為球員們加油助陣，希望球隊在這些舉著掃帚的“黑衣人”的幫助下盡快轉(zhuǎn)運。
每年年初，柏林煙囪清掃工協(xié)會都與柏林動物保護協(xié)會合作，拍攝煙囪清掃工們與生活在動物收養(yǎng)機構(gòu)的小動物的合影，印制成特別的日歷，所得銷售收入用于動物保護項目。而每年10月15日則是僅在德國才有的“煙囪清掃工日”，屆時各地煙囪清掃工協(xié)會紛紛組織活動，推介這項古老的手藝，吸引更多年輕人從事這一行業(yè)。
