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最新研究揭示，澄江生物群主要生活在氧含量充足、營養(yǎng)豐富的三角洲前緣淺海環(huán)境，間歇性的風(fēng)暴流將澄江生物搬運到毗鄰的缺氧或少氧的深水處埋藏并保存下來。
3月23日，國際著名學(xué)術(shù)期刊《自然-通訊》發(fā)表了科研論文《澄江生物群棲息于三角洲環(huán)境》，這篇論文由云南大學(xué)古生物研究院云南省古生物研究重點實驗室馬曉婭團(tuán)隊完成，該團(tuán)隊的外籍博士后Farid Saleh和祁昌實助理研究員為共同第一作者，F(xiàn)arid Saleh和馬曉婭研究員為共同通訊作者，其他參與者包括中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所、加拿大薩斯喀徹溫大學(xué)、瑞士洛桑大學(xué)和英國萊斯特大學(xué)的多位學(xué)者。
云南省東部寒武紀(jì)早期的澄江生物群是迄今為止已知的最古老的動物化石群，距今約有5.18億年。自從云南大學(xué)研究員侯先光于1984年首次發(fā)現(xiàn)澄江生物群以來，該化石生物群已經(jīng)產(chǎn)出了250多種化石，涵蓋18個動物門類，包括各種海綿、刺細(xì)胞動物、腕足、蠕蟲、節(jié)肢動物等，甚至最早的脊椎動物（魚）。
不同于普通化石，這些動物的軟軀體及其精細(xì)構(gòu)造被特異保存在了澄江生物群的細(xì)質(zhì)泥巖中，如該團(tuán)隊此前報道過的最古老的節(jié)肢動物的腦、神經(jīng)、心血管和眼等精細(xì)解剖構(gòu)造。因此，澄江生物群是寒武紀(jì)大爆發(fā)的重要記錄，展現(xiàn)了寒武紀(jì)早期一個以多細(xì)胞動物為主導(dǎo)的復(fù)雜海洋生態(tài)系統(tǒng)，為了解早期動物的起源和輻射演化提供了一個獨一無二的窗口。
長期以來，關(guān)于澄江生物群的研究聚焦于針對動物化石的古生物學(xué)研究，而對于這些早期動物的生活環(huán)境和埋藏環(huán)境，以及其與古環(huán)境之間的相互作用一直知之甚少，或存在著激烈的爭議。有的研究認(rèn)為澄江生物群生活于穩(wěn)定的陸棚深水環(huán)境。
這項研究對澄江生物群化石出產(chǎn)地層的完整巖芯進(jìn)行了詳細(xì)地沉積構(gòu)造和沉積微相研究，研究揭示澄江生物群主要棲息于氧含量充足、營養(yǎng)豐富的三角洲前緣淺海環(huán)境，間歇性的風(fēng)暴流將澄江生物搬運到毗鄰的缺氧或少氧的深水環(huán)境埋藏并保存下來。淺水三角洲環(huán)境較為動蕩，這些早期生物能耐受強烈的鹽度波動和快速的沉積物堆積。與此同時，這些不穩(wěn)定的環(huán)境壓力也可能有助于早期動物的適應(yīng)性輻射。
這項研究為深入理解寒武紀(jì)早期以兩側(cè)對稱動物為主導(dǎo)的海洋生物群落的繁盛的原因及其軟軀體化石的特異埋藏提供了新的思路。該項目得到了中國博士后國際交流計劃引進(jìn)項目、中國博士后科學(xué)基金、中國自然科學(xué)基金、現(xiàn)代古生物學(xué)與地層學(xué)國家重點實驗室開放基金、加拿大自然科學(xué)與工程研究委員會等項目資助。（春城晚報-開屏新聞 記者楊質(zhì)高）
