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9月13日，春城晚報-開屏新聞記者從中國科學(xué)院西雙版納熱帶植物園獲悉，西雙版納植物園古生態(tài)研究人員在青藏高原中部始新統(tǒng)牛堡組發(fā)現(xiàn)了動物新種——西藏古胸沫蟬化石。
近年來，西雙版納植物園古生態(tài)研究組在青藏高原中部始新統(tǒng)牛堡組發(fā)現(xiàn)了大量保存精美的生物化石，其中就包括不少昆蟲化石。通過鑒定，發(fā)現(xiàn)在這些昆蟲化石中有沫蟬科昆蟲的化石。這是沫蟬科在青藏高原的首個化石記錄。研究人員依據(jù)化石上昆蟲的頭部及雄性生殖器的特征，將其鑒定為麗沫蟬族的成員。經(jīng)過與麗沫蟬族11個屬進(jìn)行形態(tài)對比，發(fā)現(xiàn)與現(xiàn)有的11個屬均有不同，所以就建立了一個新屬——古胸沫蟬屬。這個化石被命名為新種西藏古胸沫蟬。
吳飛翔 繪
據(jù)了解，沫蟬科包含178屬約1561種，現(xiàn)生種類全球廣布。迄今為止，沫蟬科的化石記錄較多，從古新世到更新世共報道了40多種，主要分布于歐亞和美洲地區(qū)。麗沫蟬族現(xiàn)代類群廣泛分布于東南亞地區(qū)。西藏古胸沫蟬為該族迄今全球最早的化石記錄，這一發(fā)現(xiàn)表明始新世時青藏高原中部可能為該族的早期演化中心，古近紀(jì)晚期由于青藏高原的進(jìn)一步抬升，高原中部的干旱化加劇，該類群由于生態(tài)系統(tǒng)發(fā)生劇烈變化而在這一地區(qū)消失。
該化石的發(fā)現(xiàn)將為研究該族及沫蟬科的起源及演化歷史、植食性昆蟲-植物相互關(guān)系，乃至青藏高原中部的生態(tài)系統(tǒng)結(jié)構(gòu)等方面提供重要線索。（春城晚報-開屏新聞 記者楊質(zhì)高 實習(xí)生趙曄婷/文 西雙版納植物園供圖）
