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中華文明源遠流長，滋養(yǎng)著燦爛的文化和悠久的歷史，支撐著中華民族代代相傳、自強不息，成為人類文明史上燃燒的火炬，而中華創(chuàng)世神話則是以神話敘事方式構筑的中華文明源頭敘事。對中華創(chuàng)世神話進行系統(tǒng)全面的研究考察是當代學人義不容辭的歷史使命，也是在新的歷史條件下的一次學術上的集成創(chuàng)新。
黨的二十大報告強調，增強中華文明傳播力影響力。堅守中華文化立場，提煉展示中華文明的精神標識和文化精髓，加快構建中國話語和中國敘事體系，講好中國故事、傳播好中國聲音，展現(xiàn)可信、可愛、可敬的中國形象。中華文明源遠流長，滋養(yǎng)著燦爛的文化和悠久的歷史，支撐著中華民族代代相傳、自強不息，成為人類文明史上燃燒的火炬，而中華創(chuàng)世神話則是以神話敘事方式構筑的中華文明源頭敘事。本人有幸參與了由中共上海市委宣傳部組織的“開天辟地——中華創(chuàng)世神話文藝創(chuàng)作與文化傳播工程”的學術研究組織工作，深感此項工作對從中華文明源頭上構建中華文明的話語體系具有極其重要的意義。
對中華創(chuàng)世神話進行系統(tǒng)科學的考察是增強中華文化傳播力影響力的基礎性工作
習近平總書記強調，加強多學科聯(lián)合攻關，推動中華文明探源工程取得更多成果。這就要求我們拓寬研究時空范圍和覆蓋領域，進一步回答好中華文明起源、形成、發(fā)展的基本圖景、內在機制以及各區(qū)域文明演進路徑等重大問題。中華創(chuàng)世神話是我們祖先在認識世界、征服世界、改造世界過程中創(chuàng)造的獨特的文化形態(tài)，積淀著中華民族最深沉的精神追求，飽含著中華民族最根本的精神基因。當前學界對中華早期文明的探索已經取得了諸多令人矚目的成果，但大多數成果的形成主要依靠考古和歷史文獻研究，而較少探討創(chuàng)世神話研究在中華早期文明探索和建構中的重要價值。中華創(chuàng)世神話是中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的總源頭，也是中華文化發(fā)掘研究的薄弱環(huán)節(jié)，將中華創(chuàng)世神話作為探索中華早期文明的重要切入點，對其進行完整系統(tǒng)科學的考察，不僅有針對性地彌補了這一缺憾，更為構建中國自己的文明敘事提供了源頭活水。
對中華創(chuàng)世神話進行系統(tǒng)全面的研究考察是當代學人義不容辭的歷史使命，也是在新的歷史條件下的一次學術上的集成創(chuàng)新。中國現(xiàn)代神話研究始于20世紀初，百多年來取得了豐碩研究成果，但舊有成果多是專家學者的單獨研究，往往出于興趣且偏重某一方面，導致既無法全面展示中華創(chuàng)世神話的全貌，又很難結合社會發(fā)展現(xiàn)實而有所創(chuàng)新。有鑒于此，中華創(chuàng)世神話學術高地建設工程集聚了國內神話研究領域的老中青三代學者，以學理上能貫通、學術上集大成為學術目標，通過歷時五年的辛勤工作，首次對中華創(chuàng)世神話進行了全面的學術梳理和探索研究，填補了國內相關研究領域的空白。作為工程重要的學術成果，中華創(chuàng)世神話研究系列叢書，包括中華創(chuàng)世神話專題研究系列5種5冊、各民族中華創(chuàng)世神話選注系列8種16冊、中華創(chuàng)世神話主要人物圖像譜系系列9種9冊、中華創(chuàng)世神話主要人物研究系列11種16冊、中華創(chuàng)世神話與考古系列6種6冊。其中既有個案研究，也有譜系分析；既有田野調查，也有理論探索；既有文本集成，也有產業(yè)梳理；既有文獻數據輯錄，也有圖像要素整理，不僅從總體上對中華創(chuàng)世神話的各種形式進行了較為完整的呈現(xiàn)，又緊密結合現(xiàn)實社會的發(fā)展進行了創(chuàng)新，是未來進一步研究和開發(fā)的基礎和寶庫，具有極高的學術和文化價值。
從中華創(chuàng)世神話的視角探索人類文明的起源問題，既是對中華早期文明歷史研究的途徑與方法的豐富，更突破了傳統(tǒng)神話研究的方法、材料與范式，系統(tǒng)架構了中華創(chuàng)世神話的研究體系。如《文明起源的建構》首次對中華創(chuàng)世神話的時間譜系進行了梳理，《中華創(chuàng)世神話與文化創(chuàng)意產業(yè)研究》首次對當代文化創(chuàng)意產業(yè)開發(fā)過程中傳統(tǒng)神話敘事資源的活化現(xiàn)象進行了研究，各民族中華創(chuàng)世神話選注系列首次從文明起源的視角對各民族5000余篇神話文本進行了分類輯錄與注解，中華創(chuàng)世神話主要人物圖像系列首次將與神話語言文字相關又具有獨立表達功能的神話圖像作為研究對象，叢書中的中華創(chuàng)世神話與考古系列首次通過豐富的考古資料對玉文化催生華夏文明的敘事過程進行了系統(tǒng)性考察。
全方位大體量的系統(tǒng)研究表明：一方面中華文明與世界其他文明一般，都經歷了時間維度上的從原始混沌到文明發(fā)展的總體進步趨勢，空間維度上的從地域文明向民族文明、國家文明的總體擴展趨勢。另一方面，中華創(chuàng)世神話不僅對萬物起源進行了追溯和解釋，更建構了包括治理思想、社會關系、倫理道德、價值體系在內的更加全面的文明起源架構。這種既具有一般性又具有獨特性的文明建構，成為中華民族自我認同的核心文化符號和密碼，其演進過程符合歷史發(fā)展邏輯，為建設中國自己的文明起源敘事提供了厚實的學術基礎。
對中華創(chuàng)世神話的系統(tǒng)梳理揭示了中華民族共同體意識從萌芽到初步發(fā)展的過程
中華創(chuàng)世神話以敘事的方式記錄了中華民族共同體意識在氏族部落的初步融合中萌發(fā)，在以炎黃聯(lián)盟為主體的華夏早期族群的壯大中發(fā)展的過程。在研究過程中，學者們對這一過程進行了系統(tǒng)梳理，揭示了中華民族的共同身份意識和民族認同從模糊到清晰的發(fā)展線索。對于進一步回答好中華文明起源、形成、發(fā)展的基本圖景、內在機制以及各區(qū)域文明演進路徑等重大問題具有重要價值。
從初始發(fā)端來看，各民族創(chuàng)世神話的發(fā)生之間具有高度同源的特征，證明早期族群曾有較為密切的經濟和文化往來，并結成了一定意義上的共同體。各民族創(chuàng)世神話中都出現(xiàn)了對中華民族共同文化始祖，如炎帝、黃帝、蚩尤、刑天等人的追憶與認同。這些敘事形成于早期族群的戰(zhàn)爭、婚姻、遷徙、商品交換等過程中，是早期族群交往、交流與融合的文化證明，表達了中華民族共同體意識的早期萌芽。比如黃帝戰(zhàn)蚩尤神話是著名的戰(zhàn)爭神話，其結果是南方的蚩尤部族融入黃河流域的炎黃部落聯(lián)盟，蚩尤也由此成為中華民族的共祖之一，被后人奉為中華民族的戰(zhàn)神。相傳，幫助武王伐紂的姜太公和漢高祖劉邦都曾祭拜過戰(zhàn)神蚩尤。
從發(fā)展過程來看，各民族創(chuàng)世神話的演進過程相互交織且相互佐證，折射出早期族群曾共存共融，并在相互依存中產生了共同的生產生活理想和倫理道德。各民族創(chuàng)世神話中存在著大量夷夏同源敘事，如盤瓠為帝嚳后代、舜為東夷人、大禹出西羌等。這些神話敘事產生于早期族群深度交融的過程中，是不同族群擁有相同的文化意識與道德精神的證明，在中華文明發(fā)展史上起到了重要文化認同作用。比如《史記》記錄了夏桀之子獯粥在夏亡后避居北野，隨畜遷徙，成為匈奴之祖的神話。這一神話在匈奴部族中得到長久而深刻的認同，十六國時期胡夏的開國皇帝赫連勃勃就自稱大禹后代，還因此將國號定為夏。
從活態(tài)傳承來看，活態(tài)的中華創(chuàng)世神話依然是當今各民族民眾生產生活的重要組成部分，并成為他們之間文化和思想交流的重要工具。通過對中華創(chuàng)世神話在不同地區(qū)、不同民族的傳承情況，相關神話資源的保護和開發(fā)情況進行廣泛調查與分析，發(fā)現(xiàn)中華創(chuàng)世神話在當代依然形成了若干傳承傳播的重點片區(qū)，有力地促進了民族地區(qū)的經濟與社會發(fā)展，對共同文化始祖的祭祀儀式等還持續(xù)成為各民族民眾經濟文化交流的重要媒介。比如四川省北川縣羌族民眾舉行的大禹祭祀儀式和浙江省紹興市會稽大禹陵的公祭大禹典禮都是國內著名的大禹祭典，它們不僅有著悠久的歷史，更成為當代不同民族、不同地域民眾增進了解與交流的重要平臺，每年都吸引著眾多的海內外夏氏宗親代表、大禹文化研究機構和團體，以及各地大禹信眾的參與。
把中華創(chuàng)世神話研究不斷引向深入，建構中國特色的人類文明起源敘事
考古學研究早已證明人類文明起源并非一種模式，中華文明起源具有獨特的路徑。習近平總書記指出：“在漫長的歷史進程中，中華民族以自強不息的決心和意志，篳路藍縷，跋山涉水，走過了不同于世界其他文明體的發(fā)展歷程。”對中華創(chuàng)世神話的分析既是建立中國特色的人類文明起源敘事，從而完善人類文明起源敘事的嘗試，也是與以古希臘羅馬神話為代表的西方文明起源敘事進行平等對話。正如習近平總書記所強調的那樣，我們應該以文明交流超越文明隔閡，以文明互鑒超越文明沖突，以文明共存超越文明優(yōu)越，弘揚中華文明蘊含的全人類共同價值，推動構建人類命運共同體。
中華創(chuàng)世神話不僅涵蓋了人類文明起源的一切要素，更表現(xiàn)出不同于西方的中華路徑，是獨特的人類文明起源敘事。研究表明，中華創(chuàng)世神話是以神話敘事方式建構的文明起源過程，內容涉及人類文明起源的諸方面，如自然和人類的起源，物質文明、制度文明和道德文明的起源，民族與國家的起源等。作為獨特的文明起源敘事，中華創(chuàng)世神話不僅詮釋了中華民族獨有的價值觀與民族精神，還表現(xiàn)了為中華文明持續(xù)發(fā)展提供重要驅動力的趨向于堅守傳統(tǒng)基礎上創(chuàng)新的漸進性思維。
對中華創(chuàng)世神話譜系的梳理，不僅是對人類文明起源進行的系統(tǒng)性建構，也揭示出中華創(chuàng)世神話內容的演進反映人類社會發(fā)展一般規(guī)律的事實，是當代進行中西文明對話的重要材料。研究表明，具有文明奠基意義的中華創(chuàng)世神話不僅對自然和人類起源進行了解釋，也追溯了早期社會關系的產生，并對國家的產生和治理規(guī)則進行了建構，最終成為民族自我認同的核心文化符號，成為中華文明精神性、符號化和思維模式的源頭，與西方神話相比毫不遜色。這種對中華創(chuàng)世神話的客觀認知將極大地改變過去重視西方神話，忽視乃至輕視中華創(chuàng)世神話的現(xiàn)象，有助于中西文明的平等對話。
中華創(chuàng)世神話學術研究工程通過多學科交叉研究為中華文明史的追溯提供了龐大的、系統(tǒng)性的實證，不僅為過去主要依靠考古和歷史文獻研究形成成果的中華文明探源工程提供了新的材料，也可以在神話與考古、歷史文獻的比照研究中幫助當代人更深刻地理解中華文明誕生的意義和價值。研究表明，中華創(chuàng)世神話具有重視文化制度創(chuàng)制，強調科學發(fā)明，弘揚創(chuàng)造精神的特色，說明制度創(chuàng)新是中華民族的長處，科技創(chuàng)新是中華民族的傳統(tǒng)。創(chuàng)世神話體現(xiàn)的科技創(chuàng)新傳統(tǒng)此前常被忽視，但女媧神話講述的制陶與冶金技術的發(fā)生，燧人氏神話所講述的人工取火技術的發(fā)明，神農氏神話講述的中草藥的發(fā)現(xiàn)，黃帝神話講述的交通工具的發(fā)明，嫘祖神話講述的養(yǎng)蠶繅絲技術的出現(xiàn)，帝嚳神話講述的天文觀測技術的進步等，無不體現(xiàn)了中華先民對發(fā)明創(chuàng)造的熱愛和對科學真理的追求。這些結論將幫助當代人更好地了解被西方文明中心論遮蔽的中華文明的光輝真相。我們的研究還表明，中華創(chuàng)世神話體現(xiàn)了多元一體的文化格局，是當代建構人類命運共同體的重要文化和精神資源，因此研究、傳承中華創(chuàng)世神話，不僅有助于建構中華民族偉大復興的文化根基，也有益于人類命運共同體的建構。（作者為“開天辟地——中華創(chuàng)世神話文藝創(chuàng)作與文化傳播工程”學術組長）
