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在亞洲象公象的身上，有一個(gè)尤為引人注目的部位，既是它們?cè)谝巴馍娴摹拔淦鳌?，也是影響它們顏值的重要因素，那就是象牙。一頭公象能否追求到心儀的母象，能否在與其他公象的“PK”中獲勝，象牙長(zhǎng)得漂不漂亮很重要。
三頭長(zhǎng)著漂亮象牙的公象（資料圖）。新華網(wǎng)發(fā)（普洱市林業(yè)和草原局 供圖）
專家介紹
姓名：陳繼銘
職務(wù)：西雙版納亞洲象救護(hù)與繁育中心“象爸爸”
從業(yè)經(jīng)歷：自2008年入行以來(lái)，他照顧過(guò)5頭亞洲象，其中最令人“頭疼”的當(dāng)屬網(wǎng)紅象“羊妞”和“龍龍”。
“象爸爸”陳繼銘與小象“龍龍”在一起（2021年11月5日攝）。新華網(wǎng) 李娜 攝
知識(shí)點(diǎn)一：大象的牙分為兩種
大象的牙分為兩種，即門齒和臼齒。突出在外面的，也就是大家常說(shuō)的象牙，那便是亞洲象的門齒。一般只有公象會(huì)長(zhǎng)很大很粗的門齒，在它們的一生中，這對(duì)牙齒也許會(huì)有磨損或因?yàn)榇蚣艿仍蛘蹟?，但都?huì)不停生長(zhǎng)。
亞洲象臼齒標(biāo)本（2022年11月24日攝）。新華網(wǎng) 劉云 攝
而在亞洲象的口腔內(nèi)，則有四顆臼齒，也就是亞洲象用于咀嚼食物的牙齒。這四顆牙齒在亞洲象的一生中要長(zhǎng)6批、換5批，“2歲左右會(huì)換一批，10多歲也會(huì)換，一直到30歲以后慢慢全部換掉?！标惱^銘說(shuō)，它們換牙的時(shí)候也可以觀察到一些細(xì)節(jié)，例如用木棍磨牙，將鼻子伸入口腔內(nèi)拉扯，有時(shí)還會(huì)流口水。
小象“龍龍”正在利用樹(shù)枝磨牙（2022年11月23日攝）。新華網(wǎng) 劉云 攝
知識(shí)點(diǎn)二：一種牙齒的三種用途
相對(duì)用來(lái)咀嚼食物的臼齒而言，公象門齒的作用則更多一些。首先，門齒是它們野外生存的重要武器。在西雙版納傣族自治州野象谷附近，有一頭遠(yuǎn)近聞名的公象——“大排牙”，它憑借魁梧的身軀和一對(duì)漂亮、粗壯的象牙被稱為“象王”，像“大排牙”這樣的公象一般都是獨(dú)居，到了交配的季節(jié)才會(huì)回到象群，此時(shí)它們時(shí)常會(huì)因?yàn)闋?zhēng)奪配偶而大打出手，一對(duì)粗壯、鋒利的象牙就成為了它們重要的武器。
一對(duì)粗壯、鋒利的象牙是亞洲象重要的武器（資料圖）。新華網(wǎng)發(fā)（云南省林業(yè)和草原局 供圖）
對(duì)于尋找配偶這件事來(lái)說(shuō)，象牙的作用可不僅限于此。擁有一對(duì)漂亮、威武的象牙也有吸引異性的作用。對(duì)于它們來(lái)說(shuō)，象牙是決定顏值高低的重要因素之一。
隨著年齡增長(zhǎng)，小公象逐漸長(zhǎng)出漂亮的象牙（2021年6月7日攝）。新華網(wǎng)發(fā)（云南省森林消防總隊(duì) 供圖）
除此之外，到了保護(hù)區(qū)食物較少的季節(jié)，門齒也是它們挖掘食物的工具。此時(shí)，它們也會(huì)用門齒來(lái)刨樹(shù)根或者戳樹(shù)皮食用。
知識(shí)點(diǎn)三：牙齒保養(yǎng)靠自己
既然影響顏值，公象們自然也會(huì)好好保養(yǎng)自己的象牙。每當(dāng)象牙長(zhǎng)長(zhǎng)或形狀變化后，公象都會(huì)找樹(shù)去磨、去蹭，或者在泥土比較松軟的地方用牙去戳，把自己的象牙磨尖銳、磨鋒利。
經(jīng)常進(jìn)行野化訓(xùn)練，救助象“小強(qiáng)”的象牙保養(yǎng)得尖銳、鋒利（2022年11月24日攝）。新華網(wǎng) 劉云 攝
當(dāng)然它們也有自己的審美，不同公象也有一些自己獨(dú)特的修整方式，讓自己的象牙既美觀又實(shí)用。
關(guān)于亞洲象牙齒的知識(shí)，你get到了嗎？下期節(jié)目我們將繼續(xù)與大家分享關(guān)于亞洲象的那些“冷知識(shí)”，下期再會(huì)?。奠o 柴靜 劉云）
