近日,中國科學院昆明動物研究所和美國哈佛大學、中國科學院古脊椎動物與古人類研究所合作,在昭通水塘壩古生物化石遺址發(fā)現(xiàn)了一種晚中新世竹鼠化石。2023年第10期《古脊椎動物學報》發(fā)表了《云南晚中新世——巨型竹鼠》學術論文。
文章指出,云南昭通盆地水塘壩地點的褐煤沉積出產(chǎn)中新世末期脊椎動物化石。2014年,研究團隊在水塘壩篩洗小哺乳動物樣品時,獲得了4顆竹鼠的牙齒。研究表明,這種竹鼠生存的時代為距今620萬年到670萬年,比之前發(fā)現(xiàn)的所有此類化石都早,根據(jù)其牙齒推斷得出的體型也比現(xiàn)生竹鼠大數(shù)倍,此后竹鼠展現(xiàn)出較高的多樣性,直到今天。因此,這種竹鼠被新命名為“巨竹鼠種”。
此前,昭通水塘壩古生物化石研究發(fā)表了一系列以昭通或云南命名的新種,如昭通劍齒象、昭通麂、云南貘、昭通中華河貍等。項目中方負責人吉學平研究員表示,通過水塘壩動物群的深入研究,可以追蹤云南現(xiàn)代生物多樣性源頭的一些重要信息。(云南日報記者 蔡侯友)