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幾丁蟲是在距今4億年前后的海洋中廣泛存在的一類微小化石,長期以來生物學屬性不清,以前大多被認為是某類生物的卵。近日,中科院南京古生物所梁艷博士等通過研究提出,幾丁蟲更可能是獨立的生物而不是其他生物的卵。
1963年,伴隨著幾枚繭狀保存標本的發(fā)現(xiàn),幾丁蟲被許多學者認為是某類后生動物的卵或卵囊,這一說法也逐漸被廣泛接受。
中科院南京地質古生物所梁艷、唐鵬博士等中外學者,對美國俄亥俄州上奧陶統(tǒng)2塊化石樣品進行研究,結果顯示化石里幾丁蟲的殼體長度相差3倍有余,且殼表紋飾及體室下部的收縮隨著殼體變長愈發(fā)顯著,其形態(tài)差異似乎更接近縱向生長。這一現(xiàn)象與時下主流的卵或卵囊學說相去甚遠。
為了進一步探索幾丁蟲形態(tài)差異的幅度及其生物學屬性,研究人員對前人發(fā)表的57屬378種幾丁蟲的最大最小殼長比以及來自現(xiàn)代水生6門10綱45種無脊椎動物卵的大小差異值進行了類比研究。結果顯示,當度量標本的數(shù)量足夠時,幾丁蟲殼體的大小差異明顯大于現(xiàn)代水生無脊椎動物卵的大小差異,說明其為后生動物的卵的可能性極低,更可能為一類獨立的微體生物。這一發(fā)現(xiàn)將為研究地質地層和古生物生存環(huán)境帶來新的依據(jù)。(科技日報 記者張曄)
