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將年輕小鼠的腸道微生物移植給衰老小鼠，聽(tīng)起來(lái)讓人不適，但如果能“時(shí)光倒流”呢？英國(guó)《自然·衰老》雜志近日發(fā)表的一項(xiàng)研究稱，移植年輕小鼠的腸道菌群給老年小鼠，能抵消小鼠大腦中與衰老相關(guān)的特定改變。這些發(fā)現(xiàn)表明，此類移植對(duì)衰老相關(guān)的認(rèn)知衰退或有治療潛力。
人體內(nèi)和體表生活的微生物會(huì)對(duì)健康產(chǎn)生影響，也會(huì)隨年齡產(chǎn)生變化。以人體腸道為例，正常的微生物中超過(guò)99%都是細(xì)菌，這些微生物也被統(tǒng)稱為是人體“隱形器官”，其群落特別豐富且非常多樣化，對(duì)宿主的發(fā)育、營(yíng)養(yǎng)吸收和免疫功能有巨大影響。但隨著時(shí)間變化，那些導(dǎo)致慢性炎癥、代謝功能紊亂和疾病的微生物，可能會(huì)逐漸取代“友好”微生物——對(duì)新陳代謝和免疫系統(tǒng)產(chǎn)生有益影響的那些微生物。研究認(rèn)為，腸道微生物可“塑造”局部免疫，但也可能影響大腦的衰老，增加神經(jīng)退行性疾病風(fēng)險(xiǎn)。
此次，愛(ài)爾蘭科克大學(xué)研究人員約翰·科爾巖、馬爾庫(kù)斯·博赫姆及其同事，移植了年輕小鼠（3月至4月齡）或老年小鼠（19月至20月齡）的糞菌給老年小鼠（19月至20月齡）。研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，老年小鼠身上與衰老相關(guān)的免疫系統(tǒng)在移植年輕小鼠菌群之后發(fā)生了逆轉(zhuǎn)。獲得年輕捐贈(zèng)者糞菌移植的老年小鼠，其大腦也恢復(fù)了活力，并含有與年輕小鼠大腦相似的代謝物和基因調(diào)控模式。
研究人員還發(fā)現(xiàn)，在一些關(guān)于學(xué)習(xí)、記憶和焦慮的認(rèn)知測(cè)試中，年輕小鼠的糞菌移植也改善了老年小鼠的行為。這些發(fā)現(xiàn)表明，腸道菌群或有作為治療靶標(biāo)的潛力。研究人員說(shuō)，未來(lái)還需進(jìn)一步研究，探索特定細(xì)菌或其代謝物是如何起作用的。（科技日?qǐng)?bào)）
