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人類首次行星防御測試任務(wù)發(fā)射。美國東部時(shí)間11月24日1時(shí)21分,SpaceX獵鷹9號(hào)火箭在加利福尼亞州范登堡太空軍基地執(zhí)行NASA雙小行星重定向測試(Double Asteroid Redirection Test,DART)任務(wù)的發(fā)射。這是世界首次發(fā)射航天器撞擊小行星,以期改變小行星的運(yùn)行速度和路徑。
假如未來發(fā)現(xiàn)了威脅地球的小行星,讓航天器撞向小行星能否有效改變其軌道?DART任務(wù)就是設(shè)計(jì)用來撞擊小行星的航天器,以此測試能否改變小行星在太空中的運(yùn)動(dòng),減輕小行星撞擊地球的威脅。
DART任務(wù)瞄準(zhǔn)的雙小行星系統(tǒng)中有兩顆小行星:直徑約2560英尺(約780米)的Didymos,以及直徑約530英尺(約161.5米)的Dimorphos。
其中,Didymos是雙小行星系統(tǒng)中的主要天體,繞太陽運(yùn)行,由于距離地球近,它可以被地面上的望遠(yuǎn)鏡觀測到。較小的小行星Dimorphos繞著Didymos轉(zhuǎn)。
DART會(huì)撞向雙小行星系統(tǒng)中較小的Dimorphos小行星。這一雙小行星系將于2022年秋天經(jīng)過地球,天文學(xué)家可以用地面和太空望遠(yuǎn)鏡觀測撞擊及其后果。NASA此前在一份聲明中表示,DART任務(wù)不會(huì)對(duì)地球造成威脅。(澎湃新聞?dòng)浾?張靜)
