石佛鐵路，是一個(gè)歷史名詞，指從石屏到西雙版納佛海的鐵路。佛海，即今天的勐?？h。1940年初，當(dāng)時(shí)的云南地方政府計(jì)劃修筑這條鐵路.籌備了三年，1943年開始付諸實(shí)施，但僅僅進(jìn)行了線路勘測(cè)，就再也沒有下文，這條鐵路就此擱置。但它的設(shè)想，卻一直存在于云南人民心中，80年后，一條嶄新的鐵路——中老鐵路終于經(jīng)過當(dāng)年“石佛鐵路”勘測(cè)過的大部分地區(qū)——玉溪、普洱、西雙版納，并有所延伸，直達(dá)老撾首都萬象。實(shí)現(xiàn)了云南各族人民的鐵路夢(mèng)想。2021年12月3日，中國(guó)昆明站內(nèi)的復(fù)興號(hào)“綠巨人”、老撾萬象站內(nèi)的“瀾滄號(hào)”動(dòng)車組列車緩緩開動(dòng)，一條跨越山河的“友誼之路”正式開通。中老鐵路把云南和東南亞連接起來，成為一條國(guó)際大通道。今天，首發(fā)列車的汽笛聲還在耳邊回蕩，一晃兩年過去，“中老鐵路+中歐班列”、“滬滇·瀾湄線”國(guó)際貨運(yùn)班列、中老、中越鐵路國(guó)際冷鏈貨運(yùn)班列等相繼開行，運(yùn)輸秩序日益成熟，它已成為我國(guó)出境鐵路最繁忙的一條鐵路。它不僅加速了中國(guó)—中南半島經(jīng)濟(jì)走廊建設(shè)，還是泛亞鐵路網(wǎng)中線的重要組成部分，我國(guó)西部陸海新通道與其對(duì)接，延長(zhǎng)了中國(guó)—中南半島經(jīng)濟(jì)走廊方向的鐵路線。未來，在完成老泰鐵路換裝工程，并啟動(dòng)中老泰連接線建設(shè)后，中國(guó)將增加一個(gè)繞過馬六甲海峽的南向入海通道。這也是當(dāng)年修筑石佛鐵路最遠(yuǎn)大的設(shè)想，今天，通過中老鐵路的運(yùn)行，正在成為現(xiàn)實(shí)。
從鐵路本身意義來講，中老鐵路以中方為主投資建設(shè)、全線采用中國(guó)技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)、使用中國(guó)設(shè)備和管理標(biāo)準(zhǔn)，通過兩年的運(yùn)行，中國(guó)標(biāo)準(zhǔn)的國(guó)際化日臻成熟。它邁出了中國(guó)標(biāo)準(zhǔn)“走出去”的步伐。 中老鐵路兩年的運(yùn)行，極大地改善了老撾現(xiàn)有的交通現(xiàn)狀，為老撾人民開辟了一條通往發(fā)展和繁榮的新道路，也給當(dāng)?shù)氐纳鐣?huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展帶來了機(jī)遇，助力老撾經(jīng)濟(jì)邁上新臺(tái)階。我們不多說它了，就說我們?cè)颇希螄L不也是如此呢？中老鐵路經(jīng)過的玉溪、普洱、西雙版納，也是加速了這些地區(qū)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展和旅游發(fā)展。遙想當(dāng)年，在計(jì)劃修筑石佛鐵路時(shí)，在昆明的西南聯(lián)大曾受命對(duì)石佛鐵路經(jīng)過的地區(qū)進(jìn)行社會(huì)調(diào)查，調(diào)查隊(duì)是怎樣走到佛海的？原來，他們是乘車到玉溪后，就靠騎馬、步行，一直走到西雙版納。調(diào)查隊(duì)對(duì)少數(shù)民族地區(qū)的民情風(fēng)俗、語(yǔ)言服飾、地理環(huán)境進(jìn)行考察后，得出的結(jié)論是：只要思茅（今普洱）這個(gè)云南的第三大商埠開通鐵路，則它將是滇南最繁盛的內(nèi)外交通門戶；對(duì)車?yán)?，即今天的景洪，云南唯一有大江——瀾滄江貫穿的城市，將是我?guó)經(jīng)營(yíng)南洋群島和暹羅{泰國(guó)}的前哨。一句話，石佛鐵路的開通，可以通過滇邊而達(dá)出?？凇?/p>
清朝末年，一位叫徐繼畬的普洱人。他從越南的海防出發(fā)，乘坐滇越鐵路的火車回昆明。那時(shí)滇越鐵路剛剛通車不久，線路還不穩(wěn)定，為了保證安全，客車只是白天運(yùn)行。第一天從越南海防到中國(guó)的河口，第二天從河口到開遠(yuǎn)，第三天從開遠(yuǎn)到昆明，火車時(shí)速僅僅25公里。盡管如此，三天就到達(dá)昆明，速度夠快了。而從昆明到普洱，那時(shí)無公路，要走古老的茶馬古道，徐繼畬又坐轎，又騎馬，有時(shí)還要步行，用去了八天的時(shí)間，因而他發(fā)出“熔鐵為路，以速其行”這樣的感嘆和希望，但愿他的家鄉(xiāng)——普洱也能通鐵路，縮短旅程。這個(gè)徐繼畬，代表普洱人的鐵路夢(mèng)，一夢(mèng)就是上百年！今天，中老鐵路經(jīng)過普洱，還開設(shè)了車站，普洱人的百年鐵路夢(mèng)，實(shí)現(xiàn)了。
回眸石佛鐵路，西南聯(lián)大考察團(tuán)提出的修建石佛鐵路的作用，用在中老鐵路上，也完全符合。不同的是，中老鐵路的作用，還擴(kuò)展到了長(zhǎng)江經(jīng)濟(jì)帶、中國(guó)－中南半島經(jīng)濟(jì)走廊、亞歐大通道等，成為促進(jìn)沿線共同繁榮、擴(kuò)大高水平對(duì)外開放的新橋梁。比之石佛鐵路的作用，不知深遠(yuǎn)到那里去了。
現(xiàn)今中老鐵路的客運(yùn)也是長(zhǎng)盛不衰，兩年來，客運(yùn)人數(shù)達(dá)到2.4千萬人次，在云南，不僅外省旅客到玉溪、普洱和西雙版納旅游，本省的游客也是蜂擁而至這些地方。比過去乘汽車、飛機(jī)旅游，方便不少。中老鐵路，一站一風(fēng)景，游客可在沿線的城市逐一瀏覽，了解、體會(huì)不同的風(fēng)土人情，反過來，游客增多，也給各地帶來不小的經(jīng)濟(jì)效益，如普洱茶、云南咖啡、墨江紫米等土特產(chǎn)，有更多的人購(gòu)買，相關(guān)產(chǎn)業(yè)鏈正在形成。經(jīng)濟(jì)界總愛用GDP來衡量，兩年來，中老鐵路沿線城市的GDP在增長(zhǎng)，是顯而易見的。今后，到老撾體驗(yàn)異國(guó)風(fēng)情，領(lǐng)略那里的熱帶雨林氣候的境外游，亦是大勢(shì)所趨，民心所向。
過去，有“云南十八怪”之說，其中有一怪是“火車不通國(guó)內(nèi)通國(guó)外”，這是針對(duì)法國(guó)在云南經(jīng)營(yíng)的滇越鐵路而言，這一怪，飽含著云南人民辛酸、無奈，甚至恥辱，今天，我們完全自主的中老鐵路，把云南由鐵路末端變?yōu)殍F路前沿，昆明也將成為大型的鐵路樞紐城市。這一怪，要改為“云南火車通國(guó)外”，它充滿著云南人民的自豪、自信和驕傲。中老鐵路跨越山海而去，讓天涯不再遙遠(yuǎn)，讓思念不再漫長(zhǎng)，讓歷史變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)，讓夢(mèng)想得以實(shí)現(xiàn)，它也將助力沿線人民生活變得更加美好?。ㄗ髡咧苌俚?/p>
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